Olivier de Magny, Les Souspirs, Paris, 1557, son

z|06 TON DE LA CONVERSATION.

Ce sonnet fit fureur à la Cour, les dames lui trouvaient un tour galant, et les plus célèbres musiciens de l'époque travaillèrent à composer des airs sur les paroles. Il ne manqua peut-être qu'une autre pièce analogue, et circulant en même temps : la Cour se fût séparée en deux camps, et le XVP siècle aurait eu déjà sa « querelle des Sonnets * ». Tel qu'il est, dénotant assez bien le goût contemporain, ce sonnet n'est point le plus mauvais de l'œuvre d'Olivier de Magny : il a du moins quelque chose d'ingénieux, et si le poète, pour le produire, s'est mis l'esprit à la torture, il a atteint l'effet cherché. Mais souvent il se contente de jouer sur les termes, ou de répéter des mots à peu près semblables, de façon à les faire s'entre-choquer. Jugez un peu comment il exprime le trouble de son âme, et déclare que son esprit est plein de pensées confuses :

Tant de divers pensers naissent de mon penser, Que pour penser si fort je ne sçay que je pense, Et en tant de façons mes pensers je dispense, Qu'en pensant je ne sçay comment les dispenser ".

Ce sont là des puérilités misérables, mais qu'il est d'autant plus aisé de copier ou d'imiter. L'imitation peut s'improviser, si l'esprit a quelque vivacité naturelle. Et les courtisans du XVP siècle, en parlant cette langue, en

1. Il faut songer aussi aux vers qui venaient de Lyon, étaient lus à la Cour. Maurice Scève, dans sa Délie, est souvent un parfait modèle de préciosité, lorsqu'il n'est pas incompréhensible. Au dizain 89, par exemple, supposant que l'Amour a perdu ses flèches et Vénus éteint sa torche en pleurant, le poète leur dit à tous deux :

Ne pleure plus, Venus ; mais bien enflamme Ta torche en moy, mon cœur l'allumera ; Et toy. Enfant, cesse : va vers ma Dame, Qui de ses yeux tes flèches refera.