I. Pasquier, t. II, p

« la loi », tandis que lui fait appel à la « nature ». « L'Amant. Nature vaut mieux que la loy. — La Dame. » Vostre nature est brutale sans la loy. — L'Amant. » Vostre loy n'est qu'un fard ou bien, pour mieux parler, » qu'un masque. — La Dame. Et vostre nature si elle ne » reçoit polissure, par les préceptes et commandemens de » la loy, est une chose lourde et brusque \ »

Il y a une certaine vivacité tout au moins dans ce dialogue, à défaut d'une délicatesse exquise. Il y a surtout l'art de trouver réponse à tout et d'avoir la riposte prompte, de ne pas se laisser prendre au dépourvu, de n'être jamais désarçonné par l'interlocuteur. C'est à ce prix qu'on cause, et qu'à la succession lente des idées logiquement ordonnées on substitue une marche plus aisée et plus rapide, des reparties qui se croisent, et s'enchaînent souvent entre elles à l'aide d'un mot saisi au vol. Il ne faut demander à chaque genre que ce qu'il est susceptible de donner. La conversation la plus spirituelle n'en serait plus une, si l'effort à aligner des arguments s'y trahissait. Elle doit être avant tout un pétillement, une fusée de mots : qu'elle reste superficielle, pourvu qu'elle ne cesse pas d'être alerte. Voyez sur quel ton de persiflage un peu railleur, par quels jeux de mots légers s'achève ce dialogue : « La Dame. Je suis tant bercée de telles harangues que » j'enfile ceste amitié avec celle de tous vos semblables, » pour en faire après un jouet. — LJ Amant. Et bien vous » en rirez quant à présent : mais cependant vous appren- » drez par l'issue de nos propos, que l'amour commence » par rire. — La Dame. Et qu'il se finit par ire. — » L'Amant. Non, mais que ne voyez guère d'amants,