I. Pasquier, t. II, p

4l8 TON DE LA CONVERSATION.

» qui sur un commencement ne servent à leurs dames de » mocquerie : laquelle par succession de temps se tourne » en compassion : et de cette compassion en une passion » et amitié, dont puis après on esprouve ordinairement » tels effets que la mienne désire ^ »

Les autres Colloques de Pasquier ne valent point celuilà, ils sont moins simples, semblent avoir des visées plus hautes. A tout prendre cependant, ils ont aussi leur intérêt, et renseignent mieux qu'on n'était tenté d'abord de le croire. Dans l'un, le seigneur La Croix fait un plaidoyer en faveur de Vœil contre la parole; le seigneur Poignet fait le plaidoyer contraire, et la belle Valentine, prise pour arbitre, déclare qu'elle « ayme bien l'un et l'autre : c'est l'œil qui a la parole pour truchement, et la parole qui est esclairée par l'œil ^ » Dans le Colloque IIP, il s'agit de décider qui peut le mieux apprécier la beauté féminine : est-ce un homme? est-ce une autre femme? La Demoiselle prétend que l'homme est mauvais juge, se laissant trop guider par la passion ; mais le gentilhomme lui répond qu'il y a bien d'autres obstacles au juge.ment équitable d'une femme : le moindre est la jalousie \

Ce qu'il faut remarquer, c'est qu'en soi toutes ces questions sont insolubles, tous ces débats ne prouvent rien. Ou plutôt si. Ils prouvent que ces gens-là causent pour le plaisir de causer, moins pour se convaincre les uns les autres que pour faire parade de leur esprit, et montrer avec quelle vivacité ils rétorquent les arguments de l'interlocuteur. Ajoutez que circonscrire ainsi la conversation dans un champ limité, poser une question qui doit être