Id. ibid

l'entrevue du roi de France et de Henri VIII, au Camp du Drap d'or. François V^ cependant ne se mêlait point en personne à ces exercices de parade, réservés aux gentilshommes. Son fils, au contraire, sous l'empire absolu d'une maîtresse ambitieuse, entêté de la lecture des romans espagnols, voulut, en toutes circonstances, descendre lui-même dans la lice et y déployer, devant la Cour, son adresse et sa vigueur corporelle.

Un tournoi solennel fut donné à Paris en 1545, à l'occasion du baptême de la princesse Elisabeth, première fille du Dauphin et de Catherine de Médicis. « Henri II, alors Dauphin, et le comte de Laval en firent l'ouverture. A l'ordinaire ils marchèrent à la tête de leurs Chevaliers. Le Comte et sa troupe avoient des armes et des habits incarnats. Le Dauphin et sa suite étoient vêtus de blanc, armés de même, et portoient sur la tête un croissant d'argent, à cause de Diane de Poitiers. De part et d'autre, ils étoient armés et caparassonnés de la même sorte. Ce spectale dura tout le jour : tous firent fort bien ; mais le dauphin mieux que pas un *. »

Dès lors, les fêtes de ce genre se succèdent à de plus courts intervalles, avec une régularité prouvant qu'elles sont de nouveau entrées dans les mœurs. Il y en eut à Paris en 1548 et en 1549, lors de l'avènement du nouveau roi \ A Blois, outre le tournoi de 1554, il y eut deux ans plus tard, encore pour célébrer un double mariage »,

1. Sauvai, Histoire et Antiquités de la ville de Paris, 1724, — T. II, p. 686.

2. « Le roy et la reyne [après l'entrée solennelle de 1549] séjournèrent un mois en leur maison des Tournelles, et cependant se firent en la grande rue Sainct Antoine plusieurs Joustes et Tournois. » (Th. Godefroy, Cérémonial français, Paris, 1649. — T. I| P- 877).

3. Celui de M. de Cypierre avec Mi'e de Pianne, et celui de M. Saint- Amant de Barbazan avec M>le de Humières.

une partie d'armes, restée célèbre grâce au cartel de Saint- Gelais. Cette fois, six chevaliers étrangers, ayant appris qu'en France,

Il se faisoit diverses entreprises,

Où toutes gens aux armes bien apprises

Venoyent leur force et valleur esprouver,

Ont bien voulu de leur part s'y trouver,

Pour honnorer la Royalle maison

Où tant d'honneurs virent en leur saison.

Si ont conclu d'ensemble en lice entrer.

Si tant vous plaist, mes Dames, impetrer

Pour eux du Roy, et contre tous venans,

Estre chacun quatre coups soustenans, &. *

Et les six chevaliers, qui provoquaient ainsi tout venant, donnaient au cartel un tour romanesque, se couvrant d'un voile de mystère, empruntant leurs pseudonymes aux héros de Boïardo et d'Arioste : ils déclaraient s'appeler Mandrïcardo, Rinaldo, Rugier, Sacripante, Orlando, Astolfo. Qu'eût dit de cette recrudescence inespérée de l'esprit chevaleresque, le poète italien, lui qui, trente ans auparavant, mais pour d'autres motifs que le bon Gargantua, maudissait éloquemment la « diabolique » invention de la poudre à canon, conseillait au soldat de briser son épée et de prendre sur l'épaule une arquebuse, puisque le métier des armes était désormais « sans honneur » ^?