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rel que la nouveauté de la forme, pour y envelopper des pensées raffinées. Sur bien des points, avec moins d'éclat et d'envergure, Maurice Scève a devancé Ronsard : il a eu ses néologismes, son dédain pour les sentiers battus, les voies frayées et banales de l'ancienne poésie française. Erudit, il l'était avec passion, connaissant autant qu'homme du XVP siècle, l'antiquité grecque et latine, étendant son insatiable curiosité aux sciences et aux arts, à l'architecture, à la musique. Avant Ronsard, enfin, il avait employé cette érudition à célébrer une Délie, dans un livre entier de dizains, dizains d'une allure pénible et tourmentée, où le « jeune archer » guettait déjà les amoureux, où Vénus était invoquée pour panser les blessures de ces flèches cruelles *.

A côté de Maurice Scève, il convient de placer un de ses disciples aujourd'hui trop oublié, lyonnais comme lui, et qui fut son ami, Claude de Taillemont. Dans son petit roman des Champs Faëz *, Taillemont a inséré quelques pièces qui, pour être d'une facture encore un peu raide, ne sont cependant dépourvues ni de grâce, ni d'une certaine mélancolie mystique. Le dialogue entre \ Amant et VAme, par exemple, a telle strophe qui frémit déjà, et qui s'envole : c'est, avec plus de simplicité et moins de préciosité peut-être qu'ailleurs, le grand courant d'inspiration platonicienne, qui se mêle là aux idées du christianisme, et rajeunit notre vieille poésie. L'amant, désespéré d'avoir perdu une maîtresse qu'il adorait, va sur sa tombe évoquer l'image chérie :

1. Cf. passim Sceve (Maurice), Délie, object de plus haulie vertu, à Lyon chez Sulpice Sabon pour Antoine Constantin, 1544, pet. in-8.

2. Discours des Champs Faëa, à l'honneur et exaltation de l'Amour et des Dames, par C. de Taillemont Lyonnois, Lyon 1553 (et Paris 1571).

L' Amant. Las, qui en ceste place, Pour mon cœur resjouyr, Voyant ma triste face Voudra ma plainte ouyr ?

Sera-ce de la belle Le corps cy sommeillant ?

Ou le gent esprit d'elle Toujours au ciel veillant ? *

L'Ame apparaît alors, blanche vision. Elle essaie de consoler celui qui la pleure, elle lui prêche la résignation, l'espérance, et lui dévoile les secrets de la vie future :

UAme. Tu peux de peine indue Quelque larme jetter, Mais ainsi que perdue Ne me dois regretter :

Car tu peux, amy, croire Que, ce corps pourrissant, Est la céleste gloire Mon esprit nourrissant.

Et plus loin ;

" L'Ame. Recoy en patience

Du Seigneur le vouloir :

Las, ce n'est pas science De son vueil se douloir.

Puis avec moy peux estre Si, le corps délaissant, Tu veux l'esprit repaistre * Du fruict aux cieux naissant.

Ces vers sont fort beaux. Malgré les archaïsmes du style, il y a dans ces strophes lyriques une allure et une sonorité qui s'accordent avec la gravité des pensées exprimées.