Gèorgiques, I

2. Les Œuvres françaises de loachim du Bellay, Rouen, 1597, fol, 105 verso.

i82 l'olympe nouveau.

La restauration de l'Olympe, tentée par la Pléiade, offre en effet deux caractères essentiels : similitude d'abord entre la hiérarchie nouvelle et l'ancienne, puis fixité des dénominations une foi^^ attribuées. Les usurpations de titres sont rares.

Il faut aussi remarquer que quelques-uns des rôles se trouvaient, par la force des choses et du système monarchique, comme distribués à l'avance, sans compétitions ni rivalités possibles. Le maître des hommes et des dieux, celui qui d'un geste, en fronçant les sourcils, fera tout trembler, ne saurait être que le roi lui-même. Il est armé de la foudre visible, et sa puissance absolue, sans limites, ne rappelle que trop celle du Jupiter antique; jusqu'à un certain point elle semble même plus libre, moins soumise aux arrêts capricieux du destin. Henri II, par droit de naissance, se trouva donc naturellement « le grand Jupiter des princes ». Prends en main les rênes de l'univers, lui crie ailleurs le poète ; sois sur terre l'égal du maître des Dieux :

Sume, Herrice^ or bis habenas, Et magnum in terris œquiparato Jovem ^

Sous cette enveloppe latine, la flatterie prend je ne sais quel air d'érudition, qui la fait passer plus inaperçue. On s'habitue au titre. Les enfants, légitimes ou non, participent à la divinité du père. La petite Diane s'appelle, comme les autres, « nostri progenies Jovis ^ ».

Au fond, c'était un assez piètre Jupiter que ce Henri II, à l'œil un peu vague, d'intelligence médiocre, esclave inconscient de sa maîtresse et de quelques favoris avides.

1, loachimi Bellaii Andini Poematum libri quatuor, Parisiis, 1558, p. 31.