Rolland., p

2. Jam per interniintios cognoverat... Quasi devotionis causa... ut suam reginahi acciperet... Sacramentales litteras fecit... Prosternit se et ille ante limina S. Martini pedibus apostolici viri. IMd., p. 76.

346 LES MOIiNES EN GAULE

Radegonde s'occupa alors de constituer sur une

Elle fonde basc solldc la retraite claustrale où elle devait pas-

de Sainte -Croix, ser Ics quarante dernières années de sa vie. Elle

à Poitiers, ^ ii ^ i

en même temps crca tout auprcs dc SOU couvcut uu coUegc de

qu'un monastère ^ i • / ^ i i • / i i •

d'hommes moincs dcstinés à le desservn^^ ; ces deux etablis-

pour

le desservir, scments aiusi rapprochés donnèrent en Gaule le premier exemple de ces monastères doubles qu'on rencontrera si souvent dans la suite de cette histoire. La communauté de femmes auprès de qui ces religieux devaient exercer le saint ministère en leur administrant les sacrements et en célébrant leurs funérailles, était très-nombreuse. La reine y attira jusqu'à deux cents jeunes filles de races et de conditions diverses, et parmi elles des Gauloises de famille sénatoriale et des princesses franques du sang des Mérovingiens\ Mais elle ne voulut pas les gouverner elle-même et fit élire pour abbesse une jeune Sa fille nommée A^nès, qu'elle avait élevée. S'astrei-

vie claustrale. o ' x

gnant sévèrement au rang et aux obligations de simple religieuse, elle faisait elle-même la cuisine quand son tour était venu, allumait le four, tirait l'eau du puits, portait d'énormes faix de bois, lavait la vaisselle, balayait les ordures, nettoyait les chaussures des religieuses pendant que celles-ci

1. M. Varin, dans son curieux Mémoire sur les causes de la dissidence entre VÉglise bretonne et l'Église romaine, Paris, 1858, in-4, p. 104 à 118, a longuement et savamment examiné l'origine de ce double monastère, dont l'existence avait déjà été constatée par Mabillon, Ann. Bened., 1. 1, p. 124.