BOSSUET

opportunes, les seules permises, n'étaient pas accueillies par les supérieurs; et obéir non-seulement à ses supérieurs, mais encore aux vœux et aux demandes de ses frères*. L'obéissance devient d'autant plus acceptable à Dieu et d'autant plus facile à l'homme qu'on la pratique sans agitation , sans tiédeur et sans retard \ Elle devient alors le premier degré de l'humilité. « Notre vie dans ce c( monde, » dit le saint abbé, « est comme l'échelle « que vit Jacob dans son songe: pour qu'elle at- « teigne au ciel, il faut qu'elle soit plantée par le « Seigneur dans un cœur humilié: nous ne pouce vous monter que par les différents échelons de (c l'humilité et de la discipline \ »

Comment ne pas plaindre ceux qui, dans cette abnégation généreuse de soi, n'ont su voir qu'un emprunt fait au culte de la majesté impériale dans Rome dégénérée, et qu'un fatal présent fait à l'Europe pour énerver ses vertus mêmes * ! Non , ce

1. Cap. G8 et 71. Si cui fratri aliqua forte gravia aut impossibilia injunguntur... Si omnino viriuin suarum meiisuram viderit pondus excedere, impossibilitatis suie causas... patienter et opportune suggérât, non superbiendo... Quodsi... prioris impcrium perduraverit... sciât junior ita se expedire, et, ex caritate conlîdens de adjutorio Dei, obediat.