LUCAN., IV

Ces barques avaient pour nom celtique Ci/rrtc/i, d'où ci«r?'Mca ou cuîTicaea basse latinité. Les nacelles d'osier, monument primitif de l'industrie nautique des Celtes, sont encore en usage, sous le nom de coracle, dans les ports du pays de Galles. Elles se composent d'une légère carcasse faite avec des lattes d'osier et recouverte soit d'une peau, soit d'une toile goudronnée. Après leurs journées de travail, les pêcheurs mettent à sec le coracle et, le prenant sur le dos, vont le déposer à la porte de leur chaumière. — M. Alphonse Esquiros en a vu à Carmarthen : Revue des Deux Mondes, 15 février 1865.

deux peaux étaient portatives ; et l'abbé d'Iona en avait une de ce genre, pour naviguer sur les eaux intérieures, dans ses voyages au delà de la chaîne des monts septentrionaux {dorsum Britanniœ), qu'il franchit si souvent pour aller évangéhser les Pietés' . Plus tard la communauté en posséda de beaucoup plus grandes, destinées à transporter les matériaux employés à la reconstruction du monastère primitif d'Iona et les pièces de charpente que les fils de Golumba allaient abattre et façonner dans les vastes forêts de chênes et de pins qui couvraient alors toute l'Ecosse aujourd'hui si tristement déboisée. Elles marchaient à la voile ou à la rame, comme les galères; elles étaient garnies de mâts et d'agrès, comme les navires modernes. L'île sainte finit par avoir toute une flottille à sa disposition, montée et pilotée par des moines ^.