Le P. DE Ravigîvan, fie l'Institut des Jésui/es, p

2. S. Jo.VN. Chuvsost., Ilomil. in Matth., 69-70, p. 771-779; éd. Gaume.

LES MOINES D'OCCIDENT. xxxv

saint Augustin ' et Cassiodore". Le terme de miles, qui avait été créé pour les citoyens armés de la république romaine, ne signifiait plus alors que les mercenaires des armées impériales ; mais quand, plus tard, et à mesure que se développèrent les institutions libres et fières des races germaniques, ce mot de miles changea encore une fois d'acception, et servit à désigner le chevalier des temps féodaux ; cette nouvelle analogie fut adoptée par la voix unanime des peuples nouveaux. Charlemagne qualifie les abbés de son empire de Chevaliers de rÈglise^j et tous les biographes, tous les historiens, tous les écrivains sortis du cloître ne cessent de reconnaître dans rOrdre monastique la Chevalerie de Dieu. Cette comparaison entreles deux chevaleries, laïque et monastique, est, on peut Taffirmer, le lieu commun de r histoire des Ordres religieux et de la biographie des saints qui les ont fondés et illustrés. Saint Anselme et saint Bernard remploient presque à chaque page de leurs écrits. Un siècle plus tard, saint François d'Assise n'entendait pas autrement sa mission. Il disait en parlant de ses disciples d'élite : « Ce sont là mes paladins de la Table