s. Amrros., He.rameron , m

rageux , dont le berceau avait vu , comme celui de Platon, un essaim d'abeilles poser sur les lèvres de l'enfant prédestiné le présage d'une persuasive et irrésistible éloquence. Il avait été l'avocat victorieux du christianisme contre le plaidoyer plaintif de Symmaque en faveur de l'autel de la Victoire, dernier effort du paganisme officiel. Il avait défendu les droits de l'orthodoxie contre les ^aolences de Justine , l'impératrice arienne , et ceux de l'humanité et de la justice contre l'empereur Théodose, baigné dans le sang de Thessalonique. Un tel pontife ne pouvait méconnaître l'importance vitale de l'institut monastique pour la foi dont il était l'intrépide et éloquent champion. Aussi voit-on qu'il entretenait aux portes de sa ville épiscopale un monastère plein d'excellents religieux \ Il ne voulait pas qu'on effrayât les convertis par des exigences au-dessus de leurs forces : « Laissons , » disait-il , « laissons (( voleter comme les passereaux ceux qui ne pence vent pas planer comme les aigles". » Mais il semble s'être surtout préoccupé de la vocation religieuse des femmes. A la prière de sa sœur Marceline, qui était rehgieuse à Rome, il recueillit en trois livres, intitulés des Vierges, les sermons qu'il avait prononcés en l'honneur de la virginité monas-