DeConversione, c

cil LES MOINES D'OCCIDENT.

une immense armée de soldats de la paix, et c'était le titre qu'ils se donnaient à eux-mêmes : Deo et paci militant ibus ' .

Voilà pourquoi, conformément à la promesse divine, le bonheur accompagnait ces ministres de la paix : Qui autem pacis consilia ineunt, sequitiir eos fjaudiitm^. Ce n'est même pas assez de parler de bonheur, il faudrait dire la gaieté, hilaritas , cette gaieté dont Fulbert de Chartres signalait l'union avec la simplicité des moines en la qualifiant d'angélique^

De toutes les erreurs qui se sont accréditées sur la vie religieuse, il n'en est pas de plus absurde que celle qui nous la fait regarder comme une vie triste et mélancolique. L'histoire nous démontre précisément le contraire. Qu'on cesse donc de s'apitoyer sur toutes ces victimes cloîtrées des deux sexes, fantômes créés par la fausse histoire et la fausse philosophie, pour servir de prétexte aux préjugés et aux violences qui maintiennent dans le

1. C'est l'intitulé de la lettre de Wibald, abbé de Corvey, dans le xir siècle, aux moines d'Hastières, en Belgique. — Dans les épitaphes de religieux, c'est l'éloge qui revient le plus souvent : Pacificus, tranquilla puce sercnus...jEmulas hic pacis... Fruternx pacis amicus. Voir de nombreux exemples réunis par Digby, t. X, c. 1.