Collier, t. H, p. 108. ap. Dublin Beview, t. XVI, p

3. \EmiOE\E.s, Mémoire sur la constitution de la nation, Belgique, Liège, 1790, p. 79. Cet auteur ajoute que, après les suppressions de Joseph II, il a vu divers monastères, iç:\s(mQAuvoerghcm

INTRODUCTION. ccsi

cipalement les fils de saint Bernard , qui ont enseigné aux paysans Part des irrigations, et fait de ce pays le plus fertile et le plus riche de l'Europe'. En Espagne et en Portugal, tous les voyageurs sincères, anglais ou français, protestants ou libres penseurs,, ontnon-seulementreconnu dans les défrichements monastiques la principale origine de l'agriculture nationale , mais ont encore proclamé la prospérité constante des domaines conventuels, l'excellence des méthodes des cultures qu'on y employait, leur supériorité à l'égard des domaines de la couronne ou de la noblesse , et surtout les services rendus aux paysans par ces propriétaires industrieux, persévérants et toujours résidants ; consacrant la totalité de leurs revenus à l'exploitation ou à l'amélioration de leur patrimoine, tenant lieu de capitalistes généreux et de prêteurs indulgents aux ouvriers de la campagne , dans les conti'ées où le capital manquait, comme il manque encore aujourd'hui; en France, aux entreprises agricoles".

Groenendael, Ronge-Cloître eXSept-Fontaînes, redevenus littéralement des speluncie latronum comme ils avaient été avant leur fondation, aux termes des diplômes de leurs bienfaiteurs. Il dit encore que la suppression du petit prieuré de Corssendonck, situé dans le sol le plus ingrat de la Campine, a fait déserter les pauvres paysans d'alentour, p. 102,

1. L\\'EzzA.Kî, Elementi d'agricoltwa, Milano, 1784. — Fumagalli, Antichità Lombard o-Milanesi, Milano, 1792, t. II, dist., 13.