Vita, c. 24. —Cf. Uist. eccl., IV

fût retardé de six mois, jusqu'à Pâques (26 mars 685), ce qui lui donnait encore un hiver à passer dans sa chère sohtude, avant d'aller à York, où il fut sacré par le primat Théodore, assisté de six évêques. Il ne voulut pas non plus dudiocèce de Hexham, qui lui avait été d'abord attribué; il obtint de son ami Eata, évêque et abbé de Lindisfarne, de lui céder Févêché monastique , où il avait déjà longtemps vécu, et d'aller occuper à sa place le diocèse érigé au détriment de Wilfrid, dans le monastère fondé par celui-ci. Rien n'indique d'ailleurs qu'il ait été guidé dans cet échange par sa répugnance à devenir complice, même indirectement, de la spohation dont Wilfrid avait été victime '.

1. Voir plus haut page 264. Répétons ici que, lors de la première déposition de Wilfrid en 678, son vaste diocèse, qui comprenait toute la Northumbrie, avait été divisé en deux nouveaux diocèses, dont les limites semblent avoir été celles des deux royaumes de Deïra et de Bernicia : le siège du premier avait été laissé à York ; et celui du second établi soit à Hexham, soit à Lindisfarne. L'abbé de Lindisfarne et de Melrose, Eata, avait été pourvu du diocèse bernicien. En 681, l'archevêque Théodore, toujours occupé de diminuer l'étendue des diocèses,avait séparé Hexham de Lindisfarne, et laissant Eata dans sa cathédrale monastique, avait nommé a Hexham Trumbert, lequel venait d'être déposé au synode de 684, pro culpa cvjicsdam inobedientiœ. Eata en cédant Lindisfarne à son ancien prieur Cuthbert pour aller à Hexham, reprenait donc le gouvernement dune Église qu'il avait déjà occupée pendant trois ans. Il y avait de plusl'évèché-monastère d'Abercorn, tout à fait au nord, dont l'évêque Trumwine accompagna Egfrid, lorsque ce roi vint supplier Cuthbert d'accepter l'épiscopaL Eata mourut en 686 et fut remplacé par saint Jean, dit de Beverley.

Toutefois ce diocèse de Lindisfarne s'étendait très loin à l'ouest, et fort au delà de Hexham. Les Bretons de la Gumbrie, devenus tributaires de la royauté northumbrienne, y étaient compris; on a même une donation du roi Egfrid où il donne à l'évêque Cutlibert le pays appelé Cartmell, avec tous les Bretons qui y habitaient \ La cité romaine de Carliste, transformée en forteresse anglo-saxonne, lui fut également soumise, avec tous les monastères environ* nants. On a vu que les habitants étalaient à ses yeux les belles ruines, les murs et fontaines de leur ville, au moment où il eut l'intuition mystérieuse delà catastrophe d'Egfrid ^. C'est donc à Carliste qu'il prodigua ses premières consolations à la reine Ermenburge, que cette catastrophe rendait veuve; et c'est là qu'il revint pour donner à cette reine le voile des épouses de Jésus-Christ.

L'épiscopat de Cuthbert ne touche à l'histoire générale que par ce dramatique épisode de Carliste et de ses relations avec l'ennemie de Wilfrid, désormais atteinte à son tour et convertie par l'adversité. Mais l'histoire de sa vie reçoit un surcroît de lumière par

1, CxMDKfi' s Britannia, III, p. 1 3 l.Melrose était du diocèse de Lindisfarne. Ainsi Cutiibert gouvernait un diocèse dont la population se composait en grande partie de vaincus, c'est-à-dire de Pietés et de Bretons. Ce diocèse était néd'une réaction des populations étrangères dont le territoire avait été absorbé dans la Bernicic, Varin, p. 33.