Reginal^., c

tre ses successeurs, réussirent en quelque sorte à s'identifier avec lui, eux et leurs domaines. La dévotion à saint Guthbert devint si respectée et si officiellement efficace, que tout ce qu'on leur donnait et tout ce qu'ils acquéraient fut légalement investi de ce qu'on appelait au moyen âge la liberté, c'est-à-dire Texemption de toute taxe et de toute juridiction autre que celle du possesseur. Tout ce vaste évêchéfut regardé comme le patrimoine de saint Guthbert et en porta le nom. A la faveur de ce privilège, les évêques de Durham acquirent peu à peu toutes les attributions de la royauté; ils eurent une chancellerie, une amirauté , un échiquier, une justice civile et criminelle, le droit de battre monnaie, et de plus la garde et la suzeraineté de la frontière anglaise contre les Ecossais^ . C'est pour avoir ravagé les terres de saint Cuthbert que le roi David d'Ecosse s'attira la sanglante catastrophe connue sous le nom de Bataille de l'Etendard", et c'est sur un fief de ce patrimoine, bien qu'enclavé dans le diocèse d'York, que fut gagnée cette victoire décisive des barons anglo-normands ■**.

Deux siècles après cette grande journée , Normands et Saxons, définitivement fondus en une seule nation.

t. Camden's Britannia, éd. Gough, t. III, p. 109.