Bede, ni

40 LES MISSiaNNAlRES CELTIQUES

était alors dans l'îlot de Farne, rocher isolé en pleine mer, un peu au midi de Lindisfarne, et presque en face de Bamborough. Il quittait souvent son monastère épiscopal pour aller y prier dans la solitude et le silence. Tout en priant il vit un nuage de noire fumée et des jets de flamme couvrir le ciel au-dessus de la ville qu'avait habitée son cher Oswald. Levant les mains et les yeux au ciel il dit en pleurant : Mon Dieu y voyez tout le mal que nous fait Pencla. Au même instant le vent change, les flammes se retournent vers les assiégeants et en consument plusieurs. Ils abandonnent aussitôt le siège d'une place si évidemment protégée d'en haut ^ .

Gomme si ce n'était pas assez de ce formidable et implacable ennemi pour désoler la Northumbrie, il fallut encore qu'une animosité jalouse s'emparât du cœur d'Oswy et dégénérât en guerre civile. Après sept ans d'union entre les deux rois de Bernicie et de Deïra, des difficultés chaque jour croissantes éclatèrent entre eux. Elles tenaient sans doute à la préférence déjà signalée de tant de seigneurs northumbriens pour le service doux et cordial du roi Oswin. Oswy marcha contre les Deïriens. Oswin se mit aussi à la tête de son armée; mais elle était bien moins nombreuse que celle du roi de Bernicie ; et quand on fut au moment d'en venir aux mains ,