OzANAM, Études german., t. IL p

gués ^ . Toutes les biographies de saints sont unanimes à constater ce fait ; et Grégoire de Tours le confirme en parlant de Y érudition palatine comme d'une sorte de noviciat ecclésiastique et politique, en pleine activité sous les petits-fils de Clovis".

Il est encore plus certain que l'oppression des Gallo-Romains par les Francs ne fut jamais systématique, ni surtout aussi cruelle, aussi complète que le veut une théorie habilement préconisée de nos jours, mais démentie par tous les mémoires contemporains. Sans doute, dans la région du nordest, qui fut la première occupée par les Francs, encore complètement païens, la population romaine fut cruellement spoliée et maltraitée, sinon entièrement exterminée. Mais après leur conversion, à mesure qu'ils s'approchèrent de la Loire, et surtout lorsqu'ils se répandirent au midi de ce fleuve, on voit les Gallo-Romains conserver toutes leurs propriétés et jouir absolument des mêmes droits que les conquérants. On voit, parmi les Francs comme parmi les Gaulois , des pâuvi^es , des artisans , des esclaves, en même temps que des nobles et des

1. On trouvera à ce sujet des détails nombreux et précis dans \ Histoire de saint Légei\ par dom Piïk\, p. 114, et Appendice. On sait que ce mot de chapelle, comme synonyme d'oratoire, dérive, selon Ducange, de la cape ou chape de saint Martin, qui est la plus insigne des reliques mérovingiennes.