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Plus tard, le roi des Lombards, Agilulfe, révolté par de nouvelles perfidies de l'exarque impérial, revint mettre le siège devant Rome même. Grégoire, qui était avant tout évêque et veillait avec encore plus de soins aux intérêts spirituels des Romains qu'à leur défense matérielle, commentait alors dans ses sermons le prophète Ézécliiel. Il interrompit plus d'une fois ses homélies pour exhaler sa tristesse et déplorer les malheurs de la ville éternelle. « Deux choses surtout me troublent, » leur dit-il un jour qu'ils le priaient de leur expliquer au moins les derniers chapitres du prophète sur le rétablissement du temple, « c'est l'obscurité « du texte, et la nouvelle que le roi Agilulfe a (( passé le Pô pour venir nous assiéger. Jugez, mes « frères, comment un pauvre esprit, ainsi troublé « et déchiré, pourra pénétrer de tels mystères \ » Et une autre fois : a Qu'y a-t-il donc au monde (( qui puisse encore nous charmer?... Si nous con- « tinuons de chérir ce monde tel qu'il est, ce ne (( sont plus des plaisirs, ce sont des plaies que nous (c aimons. Si nous regardons autour de nous, nous (( ne voyons que deuil; si nous prêtons l'oreille, (.(. nous n'entendons que gémissements... Il n'y a « plus d'habitants dans les campagnes , il n'y en a (( presque plus dans les villes, Rome, autrefois la