Ejnst., IV

MOINES DOCC, ir, 9

i40 RELATIONS DE SAINT GRÉGOIRE LE GRAND votre royauté l'emporte sur les autres royautés des natious. C'est peu d'être roi quand d'autres le sont , mais c'est beaucoup d'être catholique , quand d'autres n'ont point de part au même honneur. Gomme une grande lampe brille de tout F éclat de sa lumière dans les ténèbres d'une profonde nuit, ainsi la splendeur de votre foi rayonne au milieu de l'obscurité volontaire des peuples étrangers... Afin donc de surpasser les autres hommes par les œuvres comme par la foi , que Votre Excellence ne cesse pas de se montrer clémente envers ses sujets. S'il y a des choses qui vous offensent, ne les punissez point sans discussion. Vous commencerez à plaire davantage au Roi des rois, quand, restreignant votre autorité, vous vous croirez moins de droit que de pouvoir*. »

Après la mort prématurée de Ghildebert II en 596, et pendant la minorité de ses héritiers, Brunehaut, demeurée régente de ses deux royaumes, c'est-à-dire de Pest et du sud-est de la Gaule , eut avec Grégoire des relations de plus en plus intimes et fréquentes. Elle lui demanda le pallium pour

1. Si qua siint qiiœ ejus aninium offendere valeant, ea indiscussa non sinat. Tune enim vere Régi regiim... amplius placebit, si, potesfatem suarn restiingens, minus sibi crediderit licere quam polest. Epist., VI, 6. — N'est-ce point là une traduction anticipée de la belle maxime si bien formulée par notre vieux jurisconsulte Bodin : Le pouvoir de tout faire n'en donne pas le droit.