Verba Seniorum, P. L., LXXIIL

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cette précaution, surtout si l’on avait affaire à un jeune religieux 1. Saint Pakhôme prescrivait un silence absolu durant les heurés destinées au sommeil”. Personne ne devait alors quitter sa couche sans nécessité urgente‘ ni fermer à clef la porte de sa cellule“. Les supérieurs avaient une surveillance à exercer pendant ce temps. La règle chargeait quelques frères de passer la nuit sans dormir et de veiller à la sécurité des autres. Leur nombre à Tabenne était de dix5. Lorsque les moines travaillaient loin du monastère, ils construisaient de vastes cabanes pour les abriter durant leur sommeil6.

Saint Pakhôme, qui accordait beaucoup à l'initiative personnelle, donnait lui-même l'exemple de la mortification. Il ne se couchaït jamais pour dormir. Il lui suffisait de s'asseoir et d'appuyer son buste contre la muraille. Il diminuaïit le plus possible ce temps consacré au repos. Les religieux fervents marchaient sur ses traces”. Cette mortification était assez répandue parmi les moines orientaux. Abraham, évêque de Carrhes, dormait assis8. L'abbé Bessarion ? et saint Euthyme prenaient leur repos tantôt dans cette posture, tautôt debout 10. Ce dernier, quand il était debout, avait une corde pour le soutenir. Il imitait en cela l'abbé Arsène. Dans les monastères de Syrie, on voyait fréquemment des religieux prendre sur le temps réservé au sommeil par la règle commune, afin de prolonger leurs entretiens avec le Seigneur !1. |

Quelques ‘solitaires, égyptiens surtout, mirent tout en œuvre pour rompre leur corps à vivre presque sans dormir. Dorothée le

. S. Antoine, Reg., 3, P. G., XL, 1068.

. S. Pakhôme, Reg., 87, P. L., XXIII, 77.

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de 107 bide 707 . Vie arabe de S. Pakbôme, À. D. M. G., XVII, 378. . S. Pakhôme, Reg., 87, ibid., 77.

. Pachomii vita, 9, 13, Acta Sanct. Maïi, t. NI, 209-301. . Théodoret, Relig. Hist,, xvu, P. G., LXXXII, 1422. 9. Apophtegmata Patrum, P. G., LXV, 142.

10. Cyrille, Vita S. Euthymii, 9, Acta Sanct. Jan., t. Il, 675. 11. S. Ephrem, Paræn., 15, op. gr., t. Il, 89-00.