Ibid

5. Pachomii Àcta, 16-19. ActaSanct. Maii, t. III, 301-3031. '

178 LES MOINES Et'ORIENT

soumission au supérieur. Il en était ainsi à la cuisine, à l'infirmerie, à la porte, au pétrin, au jardin, dans' tous îles travaux, à l'intérieur comme en voyage et hors du monastère 1. Un supérieur, nommé père, gouvernait toute la communauté. Son second le remplaçait en cas d'absence. Les économes, les hebdomadiers et les serviteurs veillaient chacun à l'office dont ils étaient chargés 2.

Les prieurs jouaient un grand rôle dans l'administration. Aidés par un second, qui jouissait en leur absence d'une autorité égale à la leur, ils surveillaient et conduisaient les groupes ou maisons dont se composait le monastère 3. L'observance régulière reposait entièrement sur eux. Aussi le législateur ajoutait-il une importance capitale aux vertus qui leur convenaient et aux défauts qu'ils avaient à éviter. L'article le plus long de sa règle leur est consacré 'i. Ils participaient au pouvoir du supérieur et ne devaient rien faire contre ses ordres. Ils veillaient à ce que rien ne se perdît. C'était à eux d'empêcher les religieux de fuir, de réprimander les délinquants, et au besoin d'informer le supérieur à qui appartenait le droit de punir. S'ils se montraient négligents dans l'accomplissement de leur tâche, ou excessifs dans la correction des coupables, s'ils violaient la règle sur un point quelconque, les religieux les dénonçaient au • père du monastère^'. Saint Pakhôme leur recommandait expressément de témoigner aux frères une bonté paternelle. En voyaient-ils un plongé dans la tristesse, ils devaient en chercher la cause et faire leur possible pour le consoler. On leur infligeait une pénitence rigoureuse s'ils manquaient à leur devoir sur ce point délicat^. La règle voulait qu'il régnât entre le prieur et ses moines une étroite cordialité, Elle établit en conséquence un arbitrage, dans le but de dissiper les malçntendus, de trancher les différends et de rapprocher les cœurs '^.

L'administration du temporel incombait a l'économe et à son aide.v C'était à lui de fournir aux cuisiniers, aux infirmiers et à tous les frères chargés d'un office, ce dont ils avaient besoin. Des religieux, quejeur gravité mettait au-dessus des moindres soupçons,.

i. s. Pakhôme, Reg. i8ç, P. L., XXIII, 85.