TOPOGRAPHIE MONASTIQUE II

bie septentrionale, dans la direction de Jériclio, le pèlerin aurait trouvé, dans le voisinage du mont Nebo, plusieurs solitaires. Ils étaient assez nombreux lorsque Silvie les visita. Ils avaient une église bâtie près de la source que Moïse fit jaillir du rocher i. La sainte voyageuse eut la dévotion d'aller vénérer d'autres lieux consacrés par des souvenirs bibliques, particulièrement la patrie du saint homme Job, àCarnéas 2, et dans la vallée de Corra, près de Thesbé, l'endroit où naquit le prophète Elie 3. Partout elle rencontra des religieux. Il en fut de même sur les rives du Jourdain. A peu de distance du fleuve, dans une vallée riante et fertile, des moines habitaient ce qu'on nommait alors le «jardin de Saint-Jean»; on y vénérait une fontaine où le Précurseur aurait donné le baptême de la pénitence 'i. L'espace qui sépare le Jourdain de Jérusalem était occupé par les cellules d'un grand nombre d'anachorètes et par plusieurs laures. Voici les noms! de quelques-unes des plus connues : celle de Saint-Gérasime, auprès de Jéricho s, celles de Pharan, de Tekou et de Jéricho, fondées par saint Chariton 6, celle de Chuziba^, et celle de Saint-Euthyme dans la vallée du Cédron ^.

Saint Théoctiste, son disciple, avait son monastère dans le voisinage, à dix milles de Jérusalem, près de la voie qui mène à Jéricho 9. On trouvait encore des moines dans un grand nombre de lieux : sur la montagne de la Quarantaine 10, dans le voisinage de Nicopolis ", à Césarée " et ailleurs.

La ville de Jérusalem exerçait sur eux, on le conçoit, une sainte attraction. Beaucoup y vivaient en dehors de toute comniunauté; d'autres étaient inscrits parmi les clercs. Le monastère du Mont-des- Oliviers, qui occupait l'endroit d'où Notre-Seigneur quitta la terre pour monter au ciel, en réunissait un certain nombre i3. n y en