CHAPITRE XII

L'habitation monastique

La demeure des moines, qu'ils fussent anachorètes ou cénobites, portait le nom de monastère i.

On désignait encore celle des ermites par des termes plus communs, rappelant la manière dont elle était bâtie, telle que cabane ou maisonnette. Celle des cénobites se nommait tantôt cœnoUum, congrégation, synode ou réunion. Saint Basile emploie de préférence le terme àe fraternité^. On rencontre fréquemment, sous la plume des écrivains de cette période, des expressions dont le choix était motivé par le genre de vie que menaient les solitaires, par exemple- asceterion^., gymnases de la philosophie'* ou des philosophes^, arène des moines^, demeure des ascètes'^. Il était reçu de désigner chaque monastère par le nom de l'endroit où il se trouvait; on disait : le monastère de Scété, de Tabenne, de Télédan, de Pharan. L'usage de lui donner le nom du saint fondateur commençait déjà à s'introduire, mais il ne se généralisa que plus tard s.

I. s. Nil, Narratio v, P. G., LXXIX, 651-654. S. Athanase, VitaS. Anlonii, 4=;, P. G., XXVI, 907. Cassien, Coulât., x\, p. 316. Silvie, Peregrinalio, 40, 43, 48, ,64, 72.