ACCLIMATATION. ESSAIS LE CULTURE

Nous avons vu que les ducs de Lorraine prisaient à juste utre les perles d'Unio et qu'ils en réglementaient la pêche avec un soin jaloux.

Par contre, ils ne semblent pas avoir jamais tenté leur acclimatation dans certains cours d’eau qui en étaient dépourvus. L'honneur d’avoir peuplé de mulettes le ruisseau d’Orval, à 20 kilomètres de Montmédy, revient aux moines, qui avaient un monastère dans la localité de ce nom. Cet essai, qui réussit parfaitement, remonterait à une époque relativement ancienne que nous ne saurions préciser (1).

Tandis que plusieurs princes Allemands assuraient la conservation des mollusques dans certains cours d’eau de leurs États, grâce à une réglementation sévère et les acclimataient dans beaucoup d’autres, rien, pour ainsi dire, ne fut jamais tenté en France par aucun des gouvernements quise sont succédés dans notre pays. |

En 1806, un essai d’acclimatation eut bien lieu dans les bassins de la Malmaison par l’ordre de l’Impératrice Joséphine qui, à la suite du voyage en Lorraine dont nous avons déjà parlé avait voulu qu'on peuplât d'Unio de la Vologne ou du Neuné les pièces d’eau de sa résidence favorite. Il ne faut voir là qu’un caprice de souveraine, une fantaisie qui n’avait aucune chance de réussir, les eaux dormantes ne convenant guère à des mollusques qui jusqu'alors

(1) Koltz. Traité de Pisciculture pratique.

BONNEMÈRE, (e

avaient vécu dans des rivières torrentueuses. [l eût fallu tout au moins leur rendre la transition moins brusque.

Ajoutons encore que les graves évènements qui survinrent quelques années plus tard détournèrent complètement lattention de cette tentative, qui, nous le répétons, ne pouvait pas être couronnée de succès.

Ce que l’État ne fit pas chez nous fut à plusieurs reprises essayé par des hommes de science principalement.

En 1840, le docteur Adolphe Bauran essaya d’acclimater des Unio dans le ruisseau de Viaz, non loin de Rodez. Il ne se laissa point décourager par un premier insuccès et plusieurs fois il recommença ses expériences avec une très louable ténacité ; mais nous ne croyons pas qu'il ait jamais obtenu le moindre résultat satisfaisant.

Une vingtaine d'années plus tard, Jules Cloquet et Moquin- Tandon se donnèrent pour but de propager l’Unio littoralis dans le ruisseau du Touch, près de Toulouse, et ne furent pas plus heureux.

Vers 1867, Lefèvre-Duruflé peupla de mulettes margaritifères sa belle propriété de Pierrefonds, près Compiègne, sans y mieux réussir.

Nous rappellerons, en passant, que nous avons eu l’occasion de citer le département de l'Oise comme étant un de ceux dont les Unio ont, d’une façon très authentique, produit de belles perles. Il y aurait donc eu tout lieu de supposer que la tentative que nous venons de rappeler eût dû être fructueuse. Il n’en fut rien cependant.

Il est possible que divers autres essais aient été faits depuis cette époque. Nous ne croyons pas que leur nombre ait dû être bien grand et qu'aucun ait répondu à l’attente de son auteur.

Arrivons maintenant à ce qui s’est passé plus récemment. A la suite de quelques articles que nous fimes paraître dans différents journaux et revues, en 1893, MM. Despommiers et Godefroy tentèrent de propager en Bretagne de très beaux Unio lorrains. Le ruisseau choisi pour ces expériences