Columb., Epist. ap. Galland., Bibl. Veter. Pat”. t XI

vos conciles une ou deux fois l’année conformément

aux canons, vous le fissiez du moins le plus souvent possible pour que les tièdes demeurent dans la crainte, et les fervents dans le devoir. » |

Après les avoir exhortés à examiner avec douceur

et ménagement quelle est la meilleure tradition relativement à la Pâque, Colomban leur rappelle ce qu'il à dit, sur le fond même de la question, dans la réponse qu'il leur a faite précédemment et dans trois écrits adressés au pape Grégoire. « Comme je

ne suis pas, ajoute-t-il, Pauteur de la diversité qui.

vous sépare, et que pour la cause de notre commun Sauveur, je suis venu, étranger, en cette terre, je ne vous demande qu'une grâce, celle de vivre en silence au fond de ces forêts, auprès des ossements de dix-sept de nos frères que j'y ai vus mourir. Qu'il nous soit permis: d'y demeurer avec vous, d'y prier pour vous, selon notre devoir, et l'habitude que nous en avons prise depuis douze années. Laissez-nous, je vous prie, Continuer d'habiter cette Gaule tous ensem= ble, de même que nous serons réunis, un jour, dans lé #4 si nos mériles nous y conduisent. Ée nous nous efforçons de suivre les canons et les préceptes du Seigneur,

qui sont nos armes, notre glaive et notre bouclier, et

puisque c'est pour y rester fidèles que nous avons quitté notre patrie, nous devrions les observer jusqu'à la mort à l'exemple de nos ancètres. Voyez donc, à Pères saints, ce que vous ferez de pauvres vétérans, de vieux pèlerins tels que nous, et considérez s’il ne vaut pas mieux les encourager que leur causer du trouble, C'est pour ne pas entrer en discussion avec vous que Je nai point osé paraitre en votre présence, et aussi par la

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“crainte de réjouir nos ennemis du spectacle de luttes

entre chrétiens... Que si Dieu permet enfin que vous me chassiez de ce désert que je suis venu chercher de si loin, je dirai comme le prophète Jonas : Prenez-moi, jetez-moi à la mer, et cette tempête s'apaisera !. »

L'inflexibilité que Colomban montrait à défendre les pratiques de son Église nationale, il la manifestait surtout dans la répression des habitudes vicieuses et de la orossière immoralité de son siècle. Transporté par les circonstances dans cette société gallo-franke où la corruplion des «mœurs romaines s était ravivée au contact

de la brutalité germanique, l'abbé de Luxeuil s'imdignait

de la conduite scandaleuse des princes mérovimgiens qui, selon l'usage barbare, s'entouraient de nombreuses

t#concubines, et comme le dit un contemporain, chan-

œeaient la demeure royale en un lieu de débauche. Malgré ses désordres, le jeune Thierry IT, roi de Bourgogne,

"avait un grand respect pour Colomban, et il s'estimait

heureux qu’un personnage si saint, si justement vénéré fût venu s'établir Sur ses domaines. De son côté l'homme de Dieu cherchait à profiter de son influence pour adresser au roi de sévères reproches sur ses excès, et l’engager à rompre des liens criminels afin de goûter en paix les douceurs du mariage chrétien. Mais l'effet

de ces conseils salutaires était combattu par les intri-