GODWIN. — I.’HOMMK DANS LA LUNE

surpassaient du tiers la hauteur de ceux de nos forêts; leurs animaux sont aussi plus gros que les nôtres , mais n’ofl'rent aucune ressemblance avec eux, si ce n’est pour les oiseaux, qui paraissent être ceux qui s’absentent de notre Monde pendant l’hiver et qui pourraient bien le venir passer sur la Lune.

Notre aventurier était occu|>ê à manger des feuilles et à regarder ses oies précieuses, lorsqu’il se vit environné d’une certaine sorte de gens, dont la stature, la mine et l’habillement lui semblèrent fort étranges. Ils avaient la taille dilférente , mais pour la plupart deux fois plus grande (|iie la notre, le teint olivâtre, le geste plaisant, et des habits si bizarres qu’il est impossible d’en faire compr («drel a forme ou la matière. La couleur elle-même ne saurait être dépeinte; ce n’était ni du blanc, ni du noir, ni du rouge, ni du vert, ni du jaune, ni du bleu , ni pas une des couleurs composées des |)récédentes ; on ne peut pas plus la définir que faire comprendre à un aveugle la différence ((ii’il y a entre le vert et le bleu.

Le rang social des hommes de la Lune est fixé d’après leur taille. Il y a du reste trois espèces d’hommes : ceux de dix pieds, ceux de vingt et ceux de trente. Les premiers dont il fit la rencontre étaient de l’espèce de vingt pieds. Le plus grand de cette troupe se prosterna devant lui, puis le conduisit dans son palais, dont les chambres avaient cinquante pieds de haut.

Leur langue est musicale et universelle. Ain>i, chez tous les peuples de la Lune, le nom de notre hères, Lonzalès, se prononce comme ceci :

qodwin. — l’homme dans la ll.ne

Le pi'ince du pays, nommé l*vlouas'(uutaiit du moins ipi’oii peiit le conjeetiiier par leurs tonsi, élail le plus grand delà province; mais ce n’était encore (ju’un prince, •‘car il est bon de dire que la Lune entière est gouvernée par un seul monaiaine, ayant sons Ini vingl-nenl' pi inces, dont chacun a vingt-(piatre antres. C’est ii ce dernier ordre que l'ylonas appartenait. La tradition rapporte que la lamilie royale est (uiginaire de -la Terre; d’oii est venu le premier monarque, Irdonozur; les membres de cette auguste lignée vivent dO,OÜÜiiuiies, c'est-d-dire l,0üü ans. Il est dillicile de savoir comment l’auleur établit cette deuxième déduction.

Un phénomène bien remarquable se passe journellement à la surface de*la Lune. Il y a là si peu de pe.sanleiir, que lorsqu’un homme saule ou cabriole, il lui arrive lie s’élever à cimpianle ou .soi.vjule jiieds et de ne plus retomber, parce qu’il se trouve alors en dehors de la sphère d’attraction lunaire. A l'aide d’éventails que l’on agite dans les airs lorsqu’on se trouve ainsi à une certaine hauteur on voyage facilement.

Dominique Conzalès fut fort bien reçu par les princes qu’il visita, à ce point qu’il eut toutes les peines du monde à obtenir la permission de retourner sur la Terre.

<C’est l’hiver de 1600 à 1601 tpi’il passa dans ce -blonde . Il fut ctonué de ce qu’il y a là des jours d’un demi-mois * et des nuits d’égale durée, et non moins sur|)ris de voir que la plupart des babilanl,>r dorment pendant tout ce long jour, du lever au coucher du Soleil, car ils ne peuvent supporter l’cclat de cette lumière; et ijii’ils font leur jour de la nuit, éclairés qu’ils sont par la Terre, de son premier à son dernier quartier. Selon ITiabitude commune, il s’endormit au lever du Soleil et dormit quinze jours.

3l3S LA. 1,1’Nt: CO.M'IMIE d'ÉtKK^

l'n l)L>:ui maliiric roi do la l'ainillc Irdoiiozur le lit deiiiaiider, et s’cn([iiit près de lui de son histoire inerveilloiisc. l’anui les cadeaux qu’il lui lit, on remarque un ccrlaiu diamant, nommé pierre lunaire, qui jouit d’une élouuante propriété ; api)liqiiée d'une face sur le corps, elle rend léi?er; de l’autre l'ace elle augmente le poids. Quant à la pierre (pii rend invisible, il jiarait (jiiu les lioinmes lunaires ne l'ont pas mieux trouvée ipie nous.

Les habitants de la Lune sont bons, exempts de misères, vivant longuement. On n’y connaît ni vols, ni perliilics, ni mcnrires. Après la mort même, leur privilège se conserve ; les corps restent intacts sans subir aucune altération, et cluupie famille pos.sède .ses ancêtres. La mort n’est pour eux ipi’iin passage :i une vie meilleure ; ..et l’on .s’en réjouit, sans y apporter ni dissimulatiojis, ni grimaces, dit rauteur, bien au contraire de nous, (pii, la plupart (lu temps, en pareil cas, paraissons tristes .sans l'être ; ou si nous le sommes , c’est pour nos intérêts particuliers plutôt (pie pour aucun regret que nous ayons en la perle de nos amis.

Au mois de mars de l’an Kiül , coninie trois de .ses cygnes étaient déj.i morts, notre voyageur craignit, en atlendant plus longtemps de ne plus avoir le moyen de passer à la Terre. Aussi se hâta-t-il de prendre congé dé l’ylonas, leipicl le ]iria de saluer de sa part Élisabeth de Hretagne, comme étant la plus glorieuse dame de son siècle. 11 le lui promit ; et le jeudi :29, trois jours après sou réveil de rassoiipisscinciil ipie lui avait causé la clarté de la dernière lune, il se remit à la discrétion de .sa machine, prit avec lui les joyaux du roi et (pielqiics vivres, et en présence d'une foule nombreuse de peuple badaud, lâcha les rênes à ses cygues s;mvages.

Dix jours après il arriva eu Chine, où il se lit pas,ser

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Le LIEE DE RENDEZ-VOUS UES VOYAGEURS 339

[unir sorcier, en mettaiK ,i profit les sinjtulières propriétés de la pierre lunaire (pie le roi Irdonozur loi avait donnée. — A ce voyage anecdolicpie succède une œuvi'e sérieuse.

A discourse conierning g ncw World and anolher Plauet,in tieo i»oo/i.ï,l)v John Wii.kins. — London, HHO.

Le Monde dans la Lune, divisé en deux Livres : le premier prouvant que la Lune peut être un Monde ; le second que là Terre peut être une planète. Par le * sieur DK LA Moxtaune. — Uoiien, lüoo (I).

De ces deux ouvrages, le second est, sans contredit, la traduction française du premier, avec (piehpies modifications adaptées ii la France catlioiupie, parfois fort peu respectée par l’évéïpie anglais Wilkins (notamment lorsqu’il invite les prêtres à préjiarer un viatiipie eucliaristiipie à l’usage des voyageurs imur la Lune). Le sieur de la .Montagne ne cite ni le titre, ni le pays, ni l’auteur de la « pièce curieuse et pleine de belles choses

(I) üi'iix vol. iii-12, .ivcc «les gravures et un l'ronlispiec ri uiarqualCe par sa naïveté, qui rappelle un peu relui du Diatoyo de Galilée.

On est au bord de la mer. L’horizon lointain est formé par la lign'i où le. ciel et les eaux semblent se réunir. An-dessus de cet horizon le système planétaire est dessiné. U y a trois pei'sminagcs sur le rivage; Gopernie, b gauche, tient en main un lioclirt : le Soleil et la Terre; Galilée, li droite, tient un télescope; Kepler lui sotifllc dans roreilie. Sur les orbites célestes, on voit les divinités b cheval ; madauie Vénus sur son orbe ; Saturne, avec sa faux, se tient en équilibre comme il peut sur le dernier rercle.

I.’ouvrage de Wilkins fut couronné d’un certain succès. Il fut traduit eu fran«;ais b Londres même, en 1010. in-8°, sous le titre de < Découverte d'un nouveuu Monde, pour montrer qn'd e.'t probable qu’il y a un autre Monde habitable (laiis la Lune, et un Discours pour faire voir la possibilité du pa sage, plus un Traité des planètes. » il fut encore traduit en allemand en 1713,

l.V I.INK ( (INTINDK d'KTKK

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<loiil il (Immc la Iradiicliuii à sa pairie » ; mais en lomparant les deux livres on en rcconnail bientdl ridcniité. l/original aiiiflais lut publié en deux lois avant de paraître en nn seul volume. Le premier Iraité parni en HmH, avec ce liire : Thaï llte Moon niay bea Planrl ; le second en lOdit avec ce litre : Thaï llte Earlh way be a Plauet. On voit lit les titres des deux livres composant l'édilion française.

La coïncidence de l’apparilioii de cet onvraire et de celui de Oodwin, dont nous venons de parler, a même fait accuser Wilkins de plagiat, en ce ijne, comme le précèdent, il jiarle de movens à employer pour monter il la l.nne; mais celle accn.sation ne peut être sérieuse^ ment soutenue, attendu (|uelesdenx livresn’ontétépubliés ipi’ii i|ueli|ues mois d’intervalle, et surtout par la raison ipie ^Vilkins est un homme sérieux, traitant la ipiesdion an point de vue de la science pliysiipie et religieuse, et soutenant sou opinion ]iar des arguments bien établis, tandis (|ue (iodvvin n’a écrit (|u’un roman, sans se préoccu|ier de la solidité dn fondement sur lequel il l’édillait.

<ïet ouvrage, comme pre.'ipie tous ceux de la même époque, est remaripiablc par une préoccupation dominante dont nul auteur ne peut s’all’ranchir. Ce n’est pas • au point de vue scienlilique qu’on envisage la question de riiabitatiou des astres, mais an point de vue du dogme religieux; ce n’est point sur une argumentation physique ou physiologique que ses plus fervents partisants cherchent à fonder leur croyance, mais sur l’accord plus ou moins facile ipi’oii peut établir entre cette idée et le christianisme. Il s’agit moins de savoir si les autres Momies sont doués des conditions d’existence, de l’air, de l’eau, des agents calorifiques et lumineux, etc., que de savoir s’il y a dans la Hible quelque texte qui permette

LE I.IEU DE ItEXDK’/.-VOUS DES VOYAGEURS

ueltc opiiiif3ii. (liions de la préface de ce livre un passage (|iii met bien en évidence cette grande préoccupation.

O S’il se trouve des personnes assez siipei stitienseineni scrnpnlcuscs, dit ranteur, pour appréhender (|n'il n’y ait en ces opinions de la Pluralité de Mondes et du mouvement de la Terre (|ueh|ue chose (|ui ehoiiue la religion ou i’Kcriure, sous ombre (|iie (|ueh|ues-uns autrefois semblent les avoir rejetées, aussi bien (|ue celle des Antipodes, ces personnes-là me permettront de leur ilire franchement (|u’à moins de se crever tout exprès les yeux de rentendemeni et renoncer au sens commun, il faut, de tonte nécessité, (lu’ils avouent et rpi’ils recon-' naissent, (|iie tant s’en faut qu’il y ait rien de l’une ou l’antre de ces opinions (|ui déroge en la moindre fayon à la foi, à l’Écriture ou à la raison; qu’au contraire ils trouveront qu’elles s’accordent extiémement bien avec toutes les trois et contribuent infiniment à la plus grande gloire du Créateur. Comme cela se pourra voir par la lecture de ce Discours, lerpiel effectivement, suivant son l)iincipal but, lève tous ces doutes et scrupules et lépond très-solidement à toutes les objections et à tous les principau': arguments que ceux de .sentiment contraire tirent <le la raison ou de l’Écriture.» 1.,’auteur ajoute un peu plus loin cette réflexion naïvement fine ; « Si en ces matières épineuses, où j’ai travaillé tout seul, sans aide et .sans assistance, il m’est arrivé en quelque endroit de broncher et de m’égarer, ma consolation est ([ue, d’un côté, j’espère (|ueles .savants me le pardonneront volontiers et y .suppléeront aisément, eUqne d’antre part je m’assure que les ignorants ne s’en apercevront |)oint. »

En même temps ((ii’il indiipie le but principal du livre, le pas.sage que nous venons de rapporter donne une idée suffisante de la grande indépendance d'e.s- ‘