LE UEU DE RENDEZ-VOUS DES VOYAGEURS

ne nianqiiciit |»as d’offrir un certain inlérêt historique. Ouvrons ici une très-large parenthèse.

nu PARADIS DANS LA LUNE.

Si quelques-uns ont estimé que Dieu, au cninmencemeut du monde, ayant créé trop de terre pour eu faire un globe parfait, et ne sachant pas bien où employer le reste, en fit la Lune; d’autres, par un intérêt contraire, ont doté cet astre d’un état de supériorité et de noblesse fort supérieur à celui <le la Terre. Des anciens ont été d’opinion, dit notre auteur, que leurs c'eux et leurs champs Élysées étaient dans la Lune, où l’ai'r est trèsserein et pur. Ainsi Socrate, ainsi Platon et ses sectateurs l’estimaient être le lieu où ces plus purs esprits habitent, lesquels sont affranchis du sépulcre et de la contagion des corps. Et par la fable de Gérés, errant continuellement y;i et là à la recherche de sa fille Proserpine,on n’entend pas autre chose que le désir des humains qui vivent sur la terre de Gérés d’obtenir une place chez Proserpine, c’est-à-dire dans la Lune.

Plutarque aussi semble être de ce même sentiment ; mais il lient qu’il y a deux lieux de félicité correspondant à ces deux parties île l’homme qu’il .se figure rester après la mort : l’àuie et l’enlendemeni. — On a vu cette théorie dans notre chapitre sur Plutarque.

Le même écrivain pensait aussi que le lieu des démons et damnés était dans la moyenne région de l’air, et sur ce point des écrivains modernes et orthodoxes se sont accordés avec lui. Il est vrai que saint Augustin affirme que ce lieu de l’enfer ne se peut découvrir; mais il en est d’autres qui en savent montrer la situation par l’Écriture, les uns le tenant être en un autre Monde hors celui-ci ,