LE MONDE

ses œuvres si nombreuses semblent autoriser ce juge^ ment. Cependant il a pris grand soin d’éloigner de ses comraenlaleurs cette fausse interprétation. A l’opposé des pjlliagoriciens, il n’admet l'ànie du Monde que dans le sens d’une force universelle inconsciente animant chaque atome de matière, lacpielle force n’est pas Dieu. Dieu gouverne le Monde comme celui qui gouverne un navire; il ne fait pas partie intégrante du Monde, pas plus qu’un capitaine de vaisseau ne fait partie intégrante de son esquif. C’est « une force particulière, diffuse par tout le Monde, (|ui, comme une espèce d’âme, en lie et attache ensemble les parties, qui en empêche la dissipation, qui ramène chacun :i son tout, les terrestres à la Terre, les lunaires à la Lune, et ainsi des autres, et qui cause entre elles quelque rapport, correspondance et sympathie mutuelle. Elle exerce une action plus générale encore, par le corps de la 'l’erre, par celui de la Lune, par celui de .Mercure et des autres globes, relie l’ensemble, mais ditl'ère de l’amc végétative, de la sensitive et de la raisonnable, et est nommément incapable des dons spirituels, delà grâce et de la béatitude. Elle dépend de Dieu, •> mais n’est point Dieu, attendu que Dieu ne saurait être divisé par partie et appartenir aux formes transitoires. » .\insi Gassendi n’est pas panthéiste.

Le mouvement en faveur de l’habitation des astres sc manifestait it cette époque chez les esprits les plus dissemblables. En 1667, le pieux Baxter, en même temps qu’il SC faisait chapelain de l’armée du parlement d’Angleterre contre Cromwell, permettait à son esprit de s’élever chrétiennement vers les sphères sidérales, précédant en cela Thomas Ghalmers comme Frayssinous. 11 est vrai <(u’à son point de vue, comme sous celui de quelques théologiens pétrifiés de notre époque, notre doc-