ASTRONOMIE DES HABITANTS DE JI PITER

Nous voici iiarvcnus au prcuiici' dos Mondos gii^aiitosqiios qui roulonl dans les zones loinlainos de notre syslèine, au plus iuiporlaul des corps célestes qui l Oiistitueut notre groupe planétaire, et à celui d'entre eux qui jiarait avoir été le mieux favorisé au point de vue des conditions générales de riialulaliilité. C'est Jupiter, élevé à juste titre, par l'antique niylliologie,. au premier rang de la liiérarcliie de l'Olympe; Jupiter, jadis roi des dieux et des hommes, aujourd’hui déchu de cette royauté nominative, mais resté prince de la cour du Soleil, et « le plus riche de la maison d’Apollon, » comme disait rastrologue géomancien de Catherine de Jlédicis, qui observait les configurations joviennes du haut de la petite tour de la Halle au blé.

Jupiter mérite, en réalité, la noble réputation qu'on s’est accordé à lui faire, depuis le jour où il détrôna,

ASTHONOMIK DES

sans façon, Saliirne son père; en revanche, celui-ci a heanconp perdu dans resliino du monde, et Dieu sait tout le mal qu’on s’est permis de ilire de lui, et qu’on en dit encore anjourd’Imi. Si l’on en juge tout d’abord par la grandeur de l’astre jovien, relativement à notre petite terre, on reconnaitra (pie c’est là un globe vraiment présentable et bien digne de la complaisan(;e de la Nature. Sa grosseur étant égale:) quatorze ceiüs fois celle delà Tcri'e, ceux-là même qui regaialenl encore notre Monde .comme quelque chose de grand ne sauraient disconvenir (le l’immense supériorité de Jupiter. Maintenant, au point de vue des périodes qui mesurent la vie de ses habitants, on considérera que ses années sont presque douze fois plus longues que les mitres, et que les hommes de Jupiter ne comptent (pie huit ans dans le même temps que nous comptons un siècle. Si donc ils vivent le même nombre d'années joviennes que nous vivons d’années terrestres, les centenaires de ces pays-là .sont âgés de près de 1,200 de nos années (de 1,187); c’est comme si l'on disait, par exemple, d’un de nos vieillards, qu'il se rappelle avoir vu Charlemagne au temps de son enfance et avoir fait les Croisades,

Cependant ces deux éléments, la grosseur (rime planète et sa période de révolution annitelle, dont la comparaison avec les éléments analogues de notre globe peut être utile pour faire comprendre toute la diversité qui distingue les astres les uns des antres,' ne sont pas (i'une importance capitale dans leur application à la biologie de la planète, surtout dans l’exemple de Jupiter; car s’ils établissent d’un cédé plus de grandeur et do lenteur dans l’ensemble des fo.ictions organiques générales, il y a d’un autre riiié un élément qui vient àchmpie instant couper ces fonctions et causer une fréquente ré-