RELATION DU

oiseaux, d’autres poissons, et souvent même il imagine les [dus singulières formations d’idées, dans le but d’établir ([lie « la puissance infinie de la nature n’a pas été embarrassée pour trouver d’autres variétés innombrables, fondées sur sa connaissance infinie eti;ur un pouvoir que rien ne saurait borner. »

Un matin qu'étant à la campagne, l'auteur anonyme de cette relation observait Mercure (|uelques moments avant le jour, et qu’il se plaisait à voir cette petite planète pres- ((ue effacée par la lumière naissante, il fut surpris d’entendre marcher près de lui. C'était un rose-croix, vénérable de l'ordre, qui venait lui offrir une petite lunette « philosophique ». L’observateur, ayant mis l'œil à l'oculaire, ne fut pas médiocrement étonné de l’excellence de l’instruffient maçonnique : il rencontra une terre habitée, sur laquelle on distinguait aisément les beautés du paysage et le mouvement des hommes et des animaux.

Après ce préambule fort bien à sa place ici, le rosecroix fit subir à notre historien une légère opération qui lui donna, en quelques secondes, la connai.ssance de la langue arabe. C’est en cette langue des sages que luimême, ayant visité la planète Mercure, avait écrit une relation de ce Monde, et c’est la traduction de ce manuscrit original que notre auteur nous pré.sente.

Mercure est un Monde comme notre Terre, excepté qu’il est considérablement plus petit, et' qu’étant infiniment plus |U’oche du Soleil, la nature semble avoir pris plaisir à l’enrichir de tons ses présents et îi l’embellir par des variétés plus riantes et plus nombreuses que toutes celles dont elle pare le reste de l’univers. Les montagnes, les mers, les arbres, les plantes, les animaux et les hommes y sont plus jietits que parmi nous. Il y a peu de rivières plus creuses que nos fontaines un peu profondes.

MONDE DE MERCURE

Les plus hautes montagnes n’exeèdent que de fort peu nos collines; mais quelques-unes ne laissent pas d’avoir, dans cette hauteur moyenne, l’air sourcilleux des Alpes et des Pyrénées. Les arbres les plus hauts le sont à peu près comme nos orangers en caisse, et il y a peu de fleurs qui s’élèvent plus de terre que la jonquille et la narcisse. Les montagnes nombreuses répandent une ombre nécessaire ; elles sont presque toutes couvertes d’arbres chargés de fleurs en tout temps ; elles parfument l’air, et ces fleurs, qui ne produisent point de fruits, sont éternelles; car dans le Monde de Mercure les éléments de subsistance des habitants ne se cultivent point comme- ici ; la nature bienfaisante les fournit elle-même et cache les lieux qui leur servent de magasin , pour ne laisser à la portée des hommes que des objets toujours riants et propres seulement aux plaisirs.

Les habitants de Mercure sont tous moins grands que nos hommes de la plus petite taille, et ils atteignent au plus à celle d’un enfant de quinze ans. Ils ressemblent, pour les traits du visage et pour la forme du corps, aux idées charmantes que nous nous faisons des zéphyrs et des génies. Leur beauté ne se fane qu’après plusieurs siècles : la fraîcheur, la santé et la délicatesse y paraissent comme inaltérables. S’il arrive pourtant, par quelque erreur de la nature, que quelqu’un ait sujet de n’étre pas content de sa figure, il y a des moyens faciles pour la transformer. Tout ce petit peuple a des ailes, dont il se sert avec une grâce et une agilité merveilleuses ; et quoique l’ardeur du Soleil fempéche de s’élever assez haut pour sortir de l’ombre de leurs montagnes, ils volent facilement d’un lieu à un autre. Les femmes ont aussi des ailes qu’elles quittent et reprennent à leur gré, comme elles font ici de leurs gants et de leurs éventails. Klles aiment