DESCRIPTIONS NON MOINS INGÉNIEUSES
traction solaire, près de trente fois plus forte là-bas qn'ici, ces êtres à tête de citrouille et à pieds de cheval ne peuvent certainement faire deux pas de suite sans tomber. Nous prions M. Boitard d’y songer à sa prochaine édition.
Georges Cuvier, dans son Règne animal, tome page 3, a donné les caractères suivants ; « Bras longs, front très-reculé, crâne petit, comprimé; face pyramidale, noirâtre, ainsi que les mains; corps brun et velu» comme distinctifs de l’espèce de singe nommée Pongos. Ce sont là les hommes de Mercure.
Les habitants de Vénus sont un peu plus gracieux; leur museau est moins proéminant que celui du singe, et ils tiennent le milieu entre l’orang-outang et le Cafre. Leur corps est couvert de longs poils fauves, mais leur tête est complètement chauve. Ils passent la vie à s’entrebâtonner.
Les Marsiens, supérieurs aux Vénusiens, ressemblent assez à nos nègres. Sommairement, la vie est d’autant mieux représentée sur les planètes qu’elles sont plus éloignées du Soleil. Jupiter parait i>ourtant tenir le sceptre de l’humanité, car à partir de lui il nous semble que les hommes déclinent vers l’animalité. Ainsi les habitants de Saturne sont couverts d’un poil épais, blanc comme neige; leurs yeux ronds sont rouges comme ceux d’un lapin blanc, et leur pupille transversale comme celle des hiboux et des animaux nocturnes; les femmes ont le poil beaucoup plus blanc et plus soyeux que les hommes; tous ont des oreilles de dix-huit pouces de longueur, formant une sorte d’entonnoir bordé de poils longs et roides placés en rang comme des cils. « Quand ils écoutaient parler, ils avançaient leurs oreilles, mobiles comme celles d’une biche, et ils fermaient les yeux, crainte de
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distraction, ce qui leur donnait un air d’amabilité cliarmaut. »
Les habitants d’Uramis sont des oies. Le. voyageur ne se doutait pas d’abord que ce lussent là les gens rai- ■sonnables de la planète; il approchait d’un étang, lors- (|ue toutes s’envolèrent en kaiikannant dans les airs, à l’exception d’mie seule, qui resta prise par la patte dans une touffe de joncs. « Je courus à elle, dit-il, et j’allais la saisir lorsque je reculai d’étonnement : elle leva vers moi sa tête blanche parée d’une magnifique aigrette de longues plumes et me montra le plus joli visage de jeune fdle que j'aie vu de ma vie. Par la vertu dè la béquille du génie, je compris de suite seskankans, et elle me disait d’un air suppliant : — Monstre étranger, je t’eu supplie au nom du ciel, ne me fais p.as de mal! Je suis une pauvre petite oie bien innocente et bien jeune, car je n’ai que deux mois (à peu près seize ans) et je ne suis pas encore sortie de dessous l'aile de mes parents. » Le nouveau venu commençait à ressentir une tendre sympathie pour elle, et songeait à la ramener avec lui, lorsque sur la réllexion du génie : — qu’il n’avait pas à s’embarrasser d’une oie étrangère, attendu qu'il n'en manquait pas à Paris, — il la laissa et revint .sur la Terre en passant par la Lune.
L'auteur des Contemplations avait une idée plus juste de la diversité inconcevable qui caractérise les œuvres de la nature, lorsqu'il décrivit son voyage céleste dans son dithyrambe Magnitudo Parvi, ce titre latin de Micromégas. Le penseur s’élève en esprit vers les sphères habitées et les contemple. Comme un navire abordant les côtes, la nef de la poésie s’est approchée ici de la réalité, lorsque V. Hugo écrivit cette strophe :
