STATIONS CÉLESTES

rore, et non-seulement elle y jouit de ee jour incITable, niais elle y entend des paroles ([iie riionime ne peut redire 1).

Mais (pielles sont ces stations, quel est le nombre des jours (pie nous devons traverser avant d’arriver au règne de la paix? Ürigène interprète encore ici la Bible pour trouver à cette question une réponse autorisée. Le livre des Nombres signale les campements du peuple Juif, depuis sa .sortie d’Égvplc jusqu’au Jourdain ; ces campements sont au nombre de (piarantc-deux, et ce nombre est préci.sément celui des générations comptées d’ Abraham à Jésiis-tdirist. Ajoutons encore ipie les noms de ces .stations oflrenl un ^ens général d’où l’interprélation peut tirer tout ce qui lui est nécessaire, il n’en fallait pas davantage pour (pi’Origène vit là un .sens mystique du voyage de l’àme, depuis la station de Ramessé (mouvement de l’impur) jusqu’à celle d’Abarim (passage. ); et, en effet, le voilà ipii établit sur cette échelle la pérégrination de rame. « La dernière station est le Jourdain, le fleuve de Dieu. »

Mais non-seulement, comme nous l’avons dit, il y a une pluralité de Mondes existant simultanément dans le môme temps; mais avant la création de notre univers et après sa destruction, il y a eu et il y aura une inlinité d’autres univers successifs. Il semble qu’aux yeux d’Üri-

(I) Homélies, I, In ps.ilin. xxxviii. Pour s.ilsir le vrai sens de ces trois deux, il faut savoir (|iie dans l'esprit d'Origène, comme dans Celui des chrétiens de ces époques, notre Monde renferme trois principaux cercles célestes environnant la T-rre : le premier ciel est celui de la région île l'air et des nuages; le second est l'espace où sc meuvent li's astres; le Iroi'ième, au delà de la région des astres, c.>l la demeure du Trés-llaut, le séjour des élus qui conleni( lent Dieu face il face.

236 OBIGÈNE. — MONDES ANTÉKIEUES ET ULTÉRIEDHS

gène la création des Mondes soit coélernclle à Dieu, et que, dans tous les âges, il y ait eu des esprits s’incarnant de Monde en Monde.

« Si l’univers a commence, dit-il, que faisait Dieu avant son commencement ? 11 est en même temps impie et absurde de penser que la nature divine soit restée paresseuse et inactive, ou de penser qu’il fut un temps où sa bonté ne pouvait s’étendre sur aucun être, on sa Toute- Puissance ne pouvait s’exercer sur aucun objet. A ces propositions, je ne pense pas qu’un hérétique puisse donner une réponse facile. Quant à moi, je répondrai que Dieu n’a pas commencé son action seulement à l’époque où notre Monde visible fut créé, mais que, de même qu'il y aura un autre .Monde aptes la corruption de celui-ci , de même je crois qu’avant sa naissance il en exista d’autres. (Il y a en marge la recommandation Cave et caulè lege. ) Ces deux faits sont confirmés par l'autorité de l’Écriture. Isaïe nous a enseigné ce qui arrivera après la fin du Monde où nous sommes. « 11 y aura de nouveaux Cieux et une nouvelle Terre, dit le Seigneur, que j’établirai en ma présence.» (Isaïe , lxvi, 22.) L’Ecclésiaste a de son côté enseigné ce qui existait avant la naissance de ce Monde , lors<(u’il a dit ; « Qu’est-ce qui a été autrefois? c’est ce qui doit être h l’avenir. Qn’est-ce qui .s’est fait? c’est ce qui se doit faire encore. Rien n’e.st nouveau sons le Soleil, et nul ne peut dire : Voilà une chose nouvelle ; car elle a été déjà dans les .siècles qui sont passés devant nous. » (licclésiasl., i, 9.) Tels sont les témoignages sacrés qin établissent ce qui fut et ce qui .sera. Ôn doit donc croire non-seulement que plu.sieurs Mondes existent maintenant ensemble, mais encore qu’il y eut d’autres univers avant la naissance de celui-ci, et qu’il y en aura d’autres après sa mort. — Origène

LE ZOHAK

passe ensuite à la discussion philologique du mol xaTo.que l’on traduit par coustilutionem Mundi (I).

Saint Jérôme commente les idées d’Origèùe sur la Pluralité des Jlondes sans trop les affaiblir, et plus tard saint Atlianase , tout en enseignant l’imilé de Dieu , ajoute que cette unité n’implique pas- l’unité du Monde. «L’Auteur de toutes choses, dit-il, aurait pu faire d’autres Mondes que celui que nous habitons (2).»

Un livre dont l’anthenticité a été discutée, le Zohar des rabbins juifs , écrit probablement par Simon-ben- Jochaï, au deu.\ième siècle de notre ère, proclamait semblablement le mouvement de la Terre autour du Soleil et la Pluralité des Mondes. « La doctrine de la Pluralité des Mondes et de la Pluralité des existences, dit A. Pezzani (3), a été rédigée par écrit dans le Zohar, le Seplier et le Jesirah, le grand et le petit Idra et les suppléments du Zohar. Quelques Juifs la faisaient remonter à Moi.se comme tradition .secrète donnée par lui à soi.\ante-dix vieillards, en même temps que la loi du Sinai pour le vulgaire enfantin ; d’autres la disaient révélée à Abraham. Le passage de ce livre oii la doctrine du véritable système des Mondes est le plus formellement exposée est ce*lui-ci :

* Dans l’ouvrage de Chamouna-le-Vieux (que son

(1) [JpiYEvo'jï Ta EupiuxeijiEva itavTa, Origcnis opéra omnia , édit, iii-rul. (le 1733, 1'i'incl|iils, lib. lit, cap. v.

{% Contra Gcnt. I. Ip^e opifex uiiivorsiini niumlum ununi Tccit ut ne niullis conslruclis, imilli qiioque opilices putaronlur (on se rappelle les objections de Plutarque)-, scd, iino opère existente, iinus qooque ejus autor crciierctur. Neetamen, quia unus est cfiéeliis, umis quoque est imimtiis, nam allos eliam inundus Deiis rabtieari pulcial (textutdleiuent 'E5u-/aT0 y® «W.oiEXoopot; roiwoai ô (-)Éoc).

(3) La Pluralité des existetires de r.ime conforme à la doctrine de la Pluralité des Mondes, 18(i5, p. 114.

LE ZüHAn

saint nom soit béni !) il est donné, i)ar un enseignement étendu, la preuve que la Terre tourne sur elle-nicine en forme de cercle sphérique ; quelques habitants sont en haut pendant que les autres sont en bas; ils changent d’aspect et de cieux suivant les mouvements de rotation, gardent toujours leur équilibre; ainsi telle contrée de la Terre est éclairée, c’est le jour ; pendant que les autres sont dans les ténèbres, c’est la nuit, et il y a des pays où la nuit est très-courte (1). »

Outre ces passages formels, on rencontre souvent dans le Zohar des expressions telles que celle-ci : «Le Dieu de tous les Mondes connus et inconnus (2). »

Quelle que soit la date que l’on assigne au Zohar, il fut publié pour la |)remière fois en Kspagne, au treizième siècle, longtemps avant la naissance de Copernic. Il fut pour les Juifs ce ([ue les doctrines d’Origène furent pour les chrétiens ; il opposa le véritable système des Mondes à l’ctioite opinion qui fait de la Terre le centre de la création. On voit que, pendant les premiers siècles 'de l’ère chrétienne, l’idée de l’habitation des astres et de la grandeur de l’iinivcrs comptait des partisans, aussi bien qu'antcrieureinent et postérieurement à celte époque de rénovation religieuse.

Cependant, disons-le bien, telles n’étaient pas les idées générales sur l'état de runivers ; et l'on se rappelle que les points fondamentaux de la doctrine d’Origène ont été condamnés par le concile de Chalcédoinc, et plus lard par le cinquième concile de Constantinople. Dès le milieu du premier siècle de notre ère, le.s travaux de l’école . d’Alexandrie, et notamment ceux de l’tolémée, avaient

(1) Le y.ohar, 3* partie, fol. tO, recto. Voy. Franck, la Kabbale.

(ii In Zoliar, Deiis Miimlorum ilicilur limi rcvelatoruin tuiii absconditoruiii. Fabricius, tiibliotlieca grœca, lib. 1, cap. ix.