THÉOLOGIE CHRÉTIENNE

assez compacte et assez forte pour séparer ce qui est hors (le lui (le ce qui est au dedans de lui. C’est pour cela qu’il a laissé derrière lui une région déserte sans Inniière, puisf|n’il a intercepté la splendeur des rayons qui s’étendaient au delà. D’ailleurs, puisquele corpsdu firmament, quoiqu’il soit solide , est néanmoins diaphane, puisque nous voyons Li lumière des étoiles malgré les deux intermédiaires qui s’y opposent , on pourrait dire que le ciel empyrée n’est pas une lumière condensée, qu’i ne projette pas de rayons comme le corps du Soleil, mais qu’il a une lumière plus subtile, plus déliée; ou bien on pourrait dire encore ([u’il brille de la splendeur de la gloire, et que cette splendeur n’a rien de commun avec la clarté naturelle.»

( Qiiœst. lAvi, art. 3.)

Saint Thomas ajoute ipi’il peut y avoir plusieurs cieux, de même que plusieurs circonférences autour d’un centre, mais qu’il convient de donner le nom générique de Ciel à lotit ce qui enveloppe la Terre, depuis l’empyrée jusqu’.à l'atmosphère. Il pense que c’est pour ce motif que saint Basile a exprimé l’opinion de plusieurs cieux ; mais ce dernier est allé plus loin lorsqu’il écrivait : « De même qu’à la surface de l’onde agitée naissent des bulles nombreuses, de même l’Étre infini pourrait lancer plusieurs Mondes dans l’espace. » On remarque toutefois encore ici la forme conditionnelle, et non le passé défini.

La philosophie du Docteur angélique représente, avonsnous dit, celle de l’Église catholique entière ; c’est pourquoi nous nous sommes un peu étendu sur ce chapitre de la Somme , et pourquoi nous avons voulu largement interroger l’écrivain sur les questions qui se rattachent à notre sujet. Jusque aujourd’hui cette philosophie scolastique n’a pas été interprétée autrement que nous venons, de la présenter nous-inérne. On a plutôt insisté sur la va-