Horsemen of Tarentum^ p

MONNAIES DE BRONZE

La monnaie de bronze fait son apparition vers 340 et on en continue la frappe jusqu'après 200. L. Sambon (1) pensait que toutes ces pièces étaient des oboles. Mommsen (2) et Head (3) soutiennent qu'elles sont toutes réglées sur la litra sicilienne. Gabrici (4) croit que les monnaies antérieures à 315 sont des oboles, les autres des litrae. Je pense avec Gabrici qu'on a commencé par frapper des monnaies de bronze selon le système hellénique et que la litra a été introduite seulement vers les dernières années du iv^ siècle ou les premières du m* ; mais je ne suis pas d'accord avec lui pour l'identification de ces espèces.

Dans la longue période de ce monnayage, la litra a subi des réductions qu'il est. difficile de dater ; mais je crois qu'on a frappé à lafinduiv'siècleet jusqu'à 270 av. J.-C. des litrae de 14 à 10 gr. et surtout des hémilitrae pesant de 6 gr. à moins de 4 gr., et que vers 270 on a fixé à 7 gr.le poids de la litra. Vers le milieu du in« siècle, le rapport entre l'argent et le bronze était probablement à Rome de 1 : 120; mais il est impossible de déterminer les fluctuations de ce rapport avant ou après cette date. Ces monnaies napolitaines de bronze n'avaient peut-être qu'une valeur conventionnelle.

Fractions d'obole.

340 — vers 270 av. J.-C. — a) Tête d'Apollon, i^ Protomé du taureau androcéphale nageant.

Litrae et Hémilitrae.

Vers 315 — 270 av. J.-C. — b) Tête d'Apollon, i^ Taureau androcéphale debout; au-dessus, un symbole.