IV PRÉFACE

Récemment, M. Dressel a publié, avec une compétence absolue, la première moitié du catalogue des monnaies d'Italie du Cabinet de Berlin, et M. Macdonald a décrit les séries du Cabinet de T Université de Glasgow.

Je me propose de former un nouveau Corpus de ces monnaies, d'essayer un classement chronologique plus complet, de reproduire par la gravure ou la photogravure le plus grand nombre d'exemplaires possible, de fournir des renseignements précis et minutieusement contrôlés sur le poids, le module, la provenance de chaque pièce.

J*ai suivi Tordre géographique des régions, mais non pas l'ordre alphabétique des villes, car je crois utile de donner au lecteur une idée précise des événements historiques qui ont influencé le monnayage de l'Italie ancienne.

Moi-môme j'ai dessiné presque toutes les monnaies d'après les originaux et, dans le cas où je n'ai pu examiner ces originaux^ je l'ai dit. On trouvera aussi dans le texte quelques dessins de monuments et d'objets antiques, qui donneront un aperçu sommaire des arts, des industries et du commerce de chaque région, de l'importance de chaque ville.

Le module de la monnaie (selon l'échelle de Mionnet) est désigné par un chiiïre qui suit l'indication du métal : Ny a, je.. J'indique aussi, après la description de chaque monnaie, les principales collections où se trouvent les exemplaires que j'ai vus ou dont j'ai eu connaissance; un petit astérisque signale les pièces dessinées.

J'ai cru utile d'établir le prix marchand des monnaies ; je donne deux chiffres : un minimum pour les pièces d'une conservation moyenne et un autre, maximum, pour les exemplaires en bon état de conservation ; on ne peut se prononcer sur la valeur exacte des fleurons que les amateurs se disputent avec ardeur; de même, je m'abstiens de toute estimation des pièces dont l'authenticité n'est pas encore au-dessus de tout soupçon, de celles dont je n'ai eu connaissance que par les descriptions d'auteurs anciens. On trouvera parfois un