LE DIFFÉRENT

Les modifications de détail apportées au type ou à la légende, forme de lettre, ou ponctuation spéciale, points souscrits, symbole, addition de points ou d’annelets dans le champ, etc., s’appellent le « différent ». C est d’abord celui de l’émission.

Dans les premiers temps, il y eut des types de monnaie forte (celui des Gros tournois, des Mailles tierces, des Deniers) et des types de monnaie faible (ceux des Doubles) ; les Gros tournois, quand ils étaient émis à une valeur de compte relevée, c’est-à-dire faisaient office de monnaie fai-

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ble, en 1291, en 1298, recevaient un différent : ici l’O long (PI. II, fig. 142, 217), et les Doubles, quand leur altération était accentuée, en recevaient un également, sous Philippe IV à la dernière limite en 1303, au fur et à mesure de l’empirance sous Charles IV.

A partir de Philippe VI, on revint aux types de monnaie forte du Gros et du Denier, lors du redressement de 1330, de 1343 (demi-redressement), de 1361. Hormis ces circonstances, on créa des types de monnaie faible à divers échelons, plus ou moins éloignés du type traditionnel et dont les altérations de titre successives furent marquées par des différents.

Quand le poids était diminué, on se passait de différent (je citerai comme exceptions le Gros à la fleur de lis de Philippe VI et le Double qui l’accompagnait (nos 541-2). C’est que le changement de poids était considéré comme suffisant pour caractériser l’émission, mais il est bien rare, étant donné l’inexactitude des poids, que nous puissions faire la vérification. Je citerai cependant comme s’y prêtant, l’Ange d’or de Philippe VI, le Gros tournois de Charles V (nos 526-39-40 et 775, 801).

Sous Charles VI et Charles VII, l’ancien type de monnaie forte est abandonné ; à tout renforcement, total ou partiel, correspond en général la création d’un type nouveau (l’Ecu aux fleurs de lis couronnées en cantonnement peut être considéré comme un type distinct de celui des précédents Ecus en 1436) ; les altérations successives de la pièce, abstraction faite de ses diminutions de poids, sont marquées par le différent.

Quand une émission affaiblie est suivie d’une autre encore plus faible, le précédent différent est souvent conservé sans préjudice du nouveau et ainsi de suite, jusqu’à ce qu’intervienne une prescription disant d’« oster toutes différances anciennes ». Voilà pourquoi les exemplaires de certaines monnaies, parvenues au dernier degré de laltération, sont surchargés de différents. C’est ce qui est arrivé pour la Florette de Charles VI.

Si le nom du roi était remplacé au cours d’une émission, le différent n’avait plus d’utilité : les Mailles de Philippe VI, qui continuent celles de Charles IV, tantôt ont deux points accostant l’X final, tantôt en sont dépourvues ; au contraire, les molettes séparatives, introduites dans la légende du Grand Blanc de Charles VII, à la dernière émission, seront conservées en général sur son héritier, le Douzain, jusqu’à la fin de cette espèce.

La règle que nous avons formulée, changer le type pour le renforcement, apposer un différent pour l’altération, tombe en désuétude à l'époque de Charles VIII Déjà, sous Charles VII, on avait vu différencier la deuxième émission du Royal d’or, moins pesante que la première, pour cette seule raison qu’il y avait eu des malversations, et la troisième émission du Blanc à la couronne, de titre renforcé, avait, sans changer le type, arboré

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la fleur de lis initiale comme s’il s’agissait d’un affaiblissement. Sous Charles VIII, le second Ecu à lys initial, du même titre que le premier ; sous Louis XII, l’Ecu au porc-épic, ne se justifie par aucun changement de titre : il n’a d’autre raison d’être que d’introduire l’emblème personnel du prince dans le monnayage.

Passons au différent d’atelier.

Quelques lettres différencielles apparaissent dès le Franc à pied et le premier Ecu d’or qui suivit, sur les produits des Hôtels des monnaies

qui venaient d’être repris aux Anglais : Poitiers, la Rochelle, Limoges (nos 781, 793, 817), cette mode venant de l’ouest. Mais les différents d’atelier furent institués sous Charles VI, en 1389. Ce fut un point, plein ou creux, qui devait se placer, au droit comme au revers (souvent d’un seul côté en fait) sous la lettre, dont le rang, compté du commencement de la légende, correspondait au numéro de l’atelier, savoir : ir£ lettre, Crémieu ; 2e, Romans ; 3e, Mirabel (puis Embrun, puis Montélimar) ;

4e, Montpellier ; 5e, Toulouse ; 6e, Tours ; 70, Angers ; 8e, Poitiers ;

9e, La Rochelle; 10e, Limoges; 11e, Saint-Pourçain (ou Montferrand);

12e, Mâcon ; 13e, Dijon ; 14e, Troyes ; 15e, Rouen ; 16e, Tournai ;

17e, Saint-Quentin (ou Amiens) ; 18e, Paris ; 19e, Saint-Lô ; 20e, Saint-

André-de-Villeneuve-les-Avignon. Le point 21e fut assigné depuis 1440 à Châlons-sur-Marne (n° 1519), et le point 22e depuis 1508 (n° 2055). D'ordinaire, l’atelier de Sainte-Menehould, remplacé par celui de Châlons, s’est distingué par une ponctuation spéciale et la forme des T tridentés.

Quand il manquait le nombre de lettres nécessaires, on avait recours à des subterfuges (n° 1188). Même, dans le début, pour le Guénar, où il n’y avait que 19 lettres, Paris a marqué d’abord sous la croisette, passant son tour aux ateliers suivants.

Pour les ateliers qui s’ajoutèrent à ceux-là, on employa une lettre, initiale de leur nom, placée en fin de légende, exemples : B Bourges, G Chinon, L Loches, etc..., sous Charles VI, et ÎP Mouzon, T Château- Thierry, etc..., sous Charles VII ; ou un symbole, comme le trèfle de Lyon, l’étoile au Puy. Dans le même temps, époque de la Guerre de cent ans, le partage des ateliers entre plusieurs autorités fit qu’il y eut des dérogations : Villeneuve-les-Avignon n’avait plus besoin d’aller jus-

qu’au point 20e, puisque le 19e était celui de Saint-Lô, disponible dans cette région, et les premiers points d’atelier, détachés sous le dauphin, devenaient disponible dans la zone anglaise ou bourguignonne.

La monnaie noire se conformait imparfaitement à la règle.

Henri VI d’Angleterre substitua aux points secrets les symboles en tête de légende à la place de la croisette, savoir : agneau pascal, couronnelle, etc...

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Après l’expulsion des Anglais on revint aux points secrets. Seuls conservèrent un symbole dans la légende : Lyon, le trèfle (avec, en addition, le plus souvent, le point 12e, hérité de Mâcon) ; Bordeaux, la nef ; Bayonne, l'ancre ; Grenoble, la rose ; ou une lettre : Bourges, le B. Les ateliers nouvellement réunis eurent leur majuscule initiale : Aix, Tarascon, Nantes, Rennes.

Le maître particulier de l’atelier ajouta son différent. Nous avons, dès Philippe IV, la petite poire des Peruzzi (PI. II, fig. 140), mais cet usage ne s’étendit pas tout d’abord. Le premier différent de maître, autre qu'une particularité de graphie, est ensuite la feuille d’un Denier tournois de Charles VII (n° 1438).

Il y a aussi des signes qui ont persisté pendant plusieurs maîtrises et qui caractérisent toute une série : les quatre croissants adossés et l’étoile dans le croissant à Montpellier, la tour à Tours, la coquille Saint-Jacques à Troyes et à Dijon. A Romans, le point de maître ou contresignai, point sous la 20e lettre (n° 1447), va un moment jusqu’à exclure le point d’atelier. Le différent de maître le plus fréquent est l’initiale de son nom.

Les différents de maître servent à dater les monnaies sous Charles VIII et Louis XII ; il faut consulter à cet égard les Documents de Sauley, rangés par ateliers dans un ouvrage spécial sur « Les ateliers ».

Toutes ces explications fournies, il nous reste à donner un exposé historique et chronologique des faits qui justifient notre description.