L. TOURNIER
La pauvre enfant! De toute la journée Ses petits pieds n'ont cessé de marcher, Pas un passant n'a voulu s'approcher, Et le soir vient, le dernier de l’année, Sans qu'elle puisse au maître mécontent Rien apporter äu profit qu’il attend !
Que dira-t-il? I] va gronder encore !
Ce serait peu, mais il bat quelquefois !
Et quand il prend ainsi sa grosse voix
Et son bâton, c’est en vain qu'on implore, Non, dans la rue elle aime mieux s'asseoir Que d’affronter sa colère ce soir !
Au pied d’un mur, tremblante, mal vêtue, Malgré le vent, malgré le froid qu’il fait, La pauvre enfant s’est assise en effet.
La neige tombe et la nuit est venue,
Et le seul bruit qu'elle entend p: moment Est l’heure au loin qui frappe lentement.
‘Oh! que j'ai froid! Oh! que j'ai froid ! ”’ dit-elle. "Mais si j’osais! Oui, rien qu'une !.… Combien Par ce grand froid cela ferait u bien ! ”’
Comme en un rêve, alors la p'avre fille Soudain croit voir à ses yeux flamboyer
Un beau grand fer 4ans un grand beau foyer !
Déjà, devant la fs - ne qui pétille,
Ses petits pieds s’allongent doucement … Mais dans la nuit tout rentre en un moment !
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Une autre donc ! — L'allumette enchantée Lui montre alors un splendide souper :
La table est mise, et l'on va découper Une oie énorme avec art apprêtée..….
Mais ce beau rêve à son tour a pris fin :
Tout disparaît, tout, excepté la faim !
Une autre encore ! — Cette fois, c'est la fête Du beau Noël! Comme ils sont éclairés Ces verts sapins chargés de fruits dorés
Où la lumière en jouant se reflète !
Et des rubans, des bonbons, des jouets,
A dépasser les plus hardis souhaits !
Croyant saisir une grande poupée,
Son bras s’étend ; les clartés de Noël Semblent monter, monter, monter au ciel...
Mais de ses mains l’allumette échappée Tombe, et plus sombre encor qu'auparavant, La sombre nuit enveloppe l'enfant !
Une autre! une autre ! — Oh ! la douce lumière ! Des lampes d'or et des voûtes d'azur !
Cette fois-ci, c'est le ciel, à coup sûr!
Oui, c’est le ciel! Et voici sa grand'imère, Qu'elle aimait tant et pleure chaque jour,
Qu: lui sourit de ce divin séjour !
“Oh!” dit l'enfant, ‘‘emmenez-moi bien vite, Emmenez-moi, grand'mère ! Je sais bien Que touc à l'heure il ne restera rien De ce beau ciel pour la pauvre petite,
Que, vous aussi, vous aurez le destin Du grand foyer, de l'arbre et du festin ! *’
À son appei, de la cité bénie,
L’aïieule accourt, et, prenant son enfant, Toutes les deux passent en trioniphant Ce seuil sacré d'où la mort est bannie, Où tout est paix, gloire, sérénité, Lumière, amour, et pour l'éternité.
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LES MONOLOGUES LASSALLT.
Le lendemain, lor:cuc la pâle aurore
D'un jour d'hiver :: leva dans les cieux, Elle éclaira de ses r101: douteux
Un petit corps plus froid!, plus pâle encore.
C'était le sien. — 1" ‘: :;: «1 beau nouvel an, Chez Dieu, là-'aut. grand'mainan !
RESPECT A1 :,\ OUR'EUR ” AND X Je vais, mes chers amis d'un « eurs rois, De Louis douze, ici vous ronter :: vire.
De ce Père du Peuple où chéit ia mémoire :
La bonté sur les cœurs ne nerd jamais ses droits.
Il sut qu'un grand seigneur, peut-être une Excellence, De battre un laboureur avait eu l’insolence :
[1 manda le coupable, et, sans rien témoigner — Pour rendre là leçon éloquente et publique — Un jour dans son palais le retient à dîner.
On sert à ce seigneur un repas magnifique,
Les mets les plus exquis qu’on peut imaginer, Hors du pain, que le roi défend de lui donner. I1 s'étonne ; il ne peut concevoir ce mystère.
Le roi passe et lui dit : ‘* Vous a-t-on fait grand'’chère ? — Certe, on m'a servi, Sire, un superbe festin ; Mais je n’ai point dîné : pour vivre, il faut du pain. — ‘llez,”’ répond Louis avec un front sévère,
‘* Comprenez la leçon que j'ai voulu vous faire : Et puisqu'il faut, monsieur, du pain pour vous nourrir, Songez à respecter ceux qui le font venir.
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