CHAPITRE XIII

Transition.

Le style Loris XII.

Lutte des principes d'art du Moyen Age contre les importations nouvelles.

Les expéditions do (Uiarles VIII avaient déjà déterminé, en France, une poussée d'art antique renouvelé. — Le style Louis XII marque les premières tentatives en ce genre et peut être considéré comme une transition entre l'art du moyen âge et l'art de la Renaissance en France.

L'ogive, comme on le sait, n'est pas encore détrônée, mais elle se modifie, au lieu de se terminer en pointe selon le principe du xiii*^ siècle, elle se renverse un peu avant le sommet et se termine par deux accolades surmontées d'un panache — la ligne droite horizontale, timidement encore, commence à apparaître et à disputer la prééminence à sa sœur la ligne verticale qui règne sans partage depuis tant de siècles.

Les monstres suivent une marche analoj^uc — les cuivres, les dragons de Fart chrétien ne sont pas absolument abandonnés, mais ils subissent des transformations ([ui ne tarderont pas à les faire ressembler aux monstruosités •païennes que Ton a déjà franchement adoptées de l'autre côté des Alpes.

Michel Colomb.

Un grand niailro.

INlichel Colomb est Timagier en renom de cette époque. Le sculpteur Vibert, dans son intéressanle étude sur cet imagier célèbre, nous apprend qu'il est né vers 1450. On doit à cet artiste un grand nombre de figures qui ornent les tombeaux des princes et autres personnages de ce temps — entre autres celui duduc Bretagne, François II, à Nantes. La figure que nous donnons à la planche 7'i, et qui orne ce tombeau, est un marbre du plus beau slyle. Le mouvement est admirable dans sa simplicité : tout, dans l'attitude, dans les traits du visage respire le calme qui convient à la force; Tarrangement du casque, de la cuirasse et du manteau est superbe et le monstre que tient la main droite et qu'elle arrache de la tour ({ui lui servait de repaire est d'une puissante composition. La tète de ce monstre exprime la sulTocation d'une façon absolument saisissante.

KcussoNS, Panneaux.

Gracieuse symétrie.

Louis XII avait choisi pour emblème, comme chacun sait, le hérisson ou porc-épic. Ce })etit animal se retrouve

LES MO\STHi:s DANS i/aUt

0. Le porc- épie de Loui. XII. (F, g. /li'., m) ' rouleaux. -

loi

dans de nombreux panneaux, écussons, cartouches, aux châteaux de Blois, d'Amboise, elc...

A la planche 75, n'^' (î, il fait partie d'un panneau joliment décoré. — Un hibou, placé au sommet, est harcelé par ditïérents oiseaux tandis que des femmes libellules portent des branches fleuries. — C'est la lutte du jour et de la nuit. — L'idée est jolie et exprimée de façon originale.

Sur la même planche 75, n'^ i, nous trouvons encore un panneau de l'époque Louis XII — l'idée est simple, bien suivie du haut en bas, — les personnages deux par deux — amples de forme à la partie inférieure, plus resserrés au premier étage. — Au sommet deux enfants ailés. — Il résulte de cette disposition une impression de grâce légère tout à fait remarquable.

FiG. 221. — Chiffre do Charles VIII.

C C alternés avec les hermines d'Anne de Bretagne.

-Hri

l'iG. '222. — La grande Ourse.

Fragnienl du •■ Ciel seplenlrional •• d'Alljerl Durer.