CHAPITRE XXIV

En Asie.

Curiofeilés.

Complétons celle élude des monslres dans Tari par un rapide coup d'oeil jeté sur les personnag^es extra naturels inspirés par la relig^ion brahmanique. Notre planche 1 iS oiTre quatre spécimens pris au musée du Trocadéro et provenant des ruines d'Angkor au C.aml)odge.

C'est d'abord Brahma, n" 2, le premier personnage de la trimourti ou trinilé indienne, composée comme l'on sait de Brahma, Vichnou et Civa. Les têtes ont un beau caractère de calme et de grandeur: les bras sont d'un modelé vivant et dun très pur dessin; l'on est

t>9(5 LES MOXSTIîKS DANS LAIVl".

(Honné de voir à celte même ligure des jambes et des

pieds aussi dénués de forme et de construction.

Le bas-relief, qui esta côté, n" I, représente Ràvana : un démon pourvu de sept têtes visibles étrangement superj)osées ; on doit supposer encore trois tètes placées jiar derrière, car Ràvana se nomme aussi Daçagriva et ce nom sig-nifie : « Oui a dix tètes » ; ce démon a aussi dix paires de bras, plusieurs paires de jambes. Le mouvement est bien accentué. On peut faire un curieux rapprochement entre ce personnage et une admirable ligure de Raphaël aux loges du Vatican représentant le Dieu (le la Bible séparant la lumière des ténèbres. Nous donnons à la page 11)5 un croquis du Raiihaël pour aider à la comparaison.

Le visage du personnage indien, si on le dégage des tètes accessoires qui l'enlourent est très caractérisé.

Le fond du bas-relief est fort intéressant; le haut représente une sorte de nuage où Ton devine une multitude grouillante; à droite et à gauche, des grands végétaux, <les palmiers, des fougères... en bas en avant, un gi-and nombre d'animaux dans une plaine; des carnassiers sem- Ident guetter des herbivores. Tout cela d'un dessin très délicat.

Les deux figures du bas de la planche oflVent beaucoup moins d'intérêt artistique ; l'une, n" o, simule une sorte de lion dressé sur ses pattes de derrière ; l'autre, n" i, représente Garoudha, être merveilleux, moitié homme, moitié oiseau, au milieu de najas qu'il dompte.

Les Indiens rendaient hommage ainsi, en le mettant au rang des dieux, au vautour, destrudcui' de serpents et auxiliaire de Thomme dans sa lutte contre les terribles lepliles qui infestent ces contrées.