R OC II ES PLUTONIQUES

La roche qu’on taille dans l’épaisseur vive du globe est une roche sauvage , plus ou moins décidément quartzeuse.

Buffon.

Les flancs des monts s’élargissent , et prennent à la fois un air plus grand et plus stérile : une teinte rouge et ardente succède à la pâleur des rochers.

Chateaubriand.

Les roches platoniques sont d’aspect extrêmement varié, et cependant leurs éléments chimiques sont toujours à peu près les mêmes. Le principal est la silice, qui forme souvent, isolée ou combinée, plus des deux tiers de leur masse, et paraît avoir joué et jouer encore dans le monde platonique le rôle prédominant que joue Veau dans le monde neptunien.

La silice pure et cristallisée est connue sous le nom de cristal de roche ou quartz. Tout le monde connaît cette substance limpide , plus dure que le verre et l’acier, infusible au feu de forge, dont les cristaux en prismes pyramidés abondent aux étalages des marchands de minéraux et des opticiens.

La bijouterie utilise les variétés colorées nommées améthyste, fausse topaze, hyacinthe, aventurine , et celles concrétionnées en nodules arrondis qui constituent l’agate, la cornaline, etc.

Le sable blanc, le grès, les meulières et pierres à feu , les cailloux durs qu’on casse pour ferrer les chemins, sont de la silice. Elle est l’élément constituant qui donne la