CHAPITRE III

nomme Allée- Blanche, ceux de Miage et de la Brenva. Les points élevés les plus propres à servir de belvédères sont, du côté français, le mont Buet (3,1 11 m), le col de Bahne (2,204 m), le Brévent (2,525 m) et le mont Joli (2,530 m); et le Cramont (2,734 "’•), du côté italien.

Tous ces noms sont aujourd’hui populaires, étant rendus fameux par mille relations, tandis qu’il est loin d’en être ainsi de la région des Alpes qui vient ensuite, quoiqu’elle soit (peut-être, hélas ! faudrait-il dire : parce qu’elle est) sur le territoire français. Les Alpes de la Savoie méridionale , du Dauphiné et de la Provence sont à peu près inconnues, au moins dans le monde des touristes.

La Savoie méridionale possède, au sud du col du petit Saint-Bernard (2,200 m), un massif neigeux considérable que les géographes désignent sous le nom d’Alpes Graïes ; il est compris entre les vallées de la Tarentaise et de la Maurienne, et se prolonge, dans le Piémont, par un massif contigu non moins important , situé au sud de la vallée d’Aoste ; le premier est dominé par la cime de la Grande- Casse (3,883 m); le second, par celle du Grand-Paradis (4.177 m). Ces montagnes sont si peu parcourues, que depuis trente ans on mettait sur toutes les cartes, d’après l’état-major piémontais, un certain mont Iseran, avec une cote dépassant 4,000 m, lorsqu’un Anglais visitant le pays constata et annonça à Y Alpine- Club que ce fameux mont Iseran n’existait pas ! A la place indiquée il n’y avait qu’une crête basse, et aucune haute cime en vue dans un rayon de plusieurs lieues. Cet incident a peut-être contribué à hâter la fondation récente d’un club alpin, qui vient de se constituer dans la haute Italie. Mais nous voici arrivés à la partie des Alpes qui est tout à fait française.

Les Alpes du Dauphiné (fig. 36), qui se développent au sud du chemin de fer d’Italie, dans le triangle ayant pour

sommets le coude du Rhône, près de Chambéry, le mont Viso et le mont Ventoux, comprennent d’abord, à l’ouest, deux petits massifs très-pittoresques : celui de la Grande-

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Fig. 36. — Alpes du Dauphiné.

Chartreuse , où est situé le fameux couvent de Saint-Bruno, si visité aujourd’hui par les touristes , qui y affluent par Saint-Laurent-du-Pont et la belle gorge de Fourvoisie, et celui du Vercors, entre Sassenage et Die, qui semble