Corpus, VIII

Lors de la persécution de Dioclétien, en 303, il est question de la u doniiis in qiia christiani conveniebant » : elle fut confisquée à cette époque. On y mentionne une bibliothèque et une salle à manger [tricliniiim) ^ . Nous apprenons, d'autre part, qu'en mars 305, « les basiliques n'aj'ant pas encore été restituées», des évêques venus à Cirta durent se réunir dans une maison particulière^. A la même date, une élection épiscopale eut lieu « in area marUjrinn », a in casa maiore^^\ c'est-à-dire dans un édifice situé sur un cimetière où étaient ensevelis des martyrs. Par suite des circonstances, cette casa maior remplaçait l'église ordinaire ; elle contenait une chaire épiscopale^. La persécution ayant cessé, les chrétiens purent se réunir de nouveau dans la basilique^.

Une lettre de Constantin, datée de l'année 330, nous apprend qu'il avait fait construire une basilique à Constantine; les donatistes s'en étant emparés, l'empereur fit don aux catholiques d'un immeuble qu'il possédait dans cette ville et ordonna qu'on y élevât une église nouvelle, aux frais du fisc'^.

Il y avait au Capitole de Constantine un sanctuaire chrétien, qui a été complètement démoli en 18i4: nous ne le connaissons que par les ouvrages de Ravoisié et de Delamare. On J'avait établi sur le soubassement du grand temple du Capitole, en utilisant une partie des murs de la cella (voir au t. I, p. 267,