RUINES D'UN MAUSOLÉE

EN

ES

BIJAPOUR. ARCADE

LA FORTERE

MONUMENTS DE GAUR. (lis. 303 et 304.)

Parmi les royaumes indépendants qui s’établirent aux dépens du vaste empire formé par les

premiers envahisseurs musulmans de l’Inde, celui qui eut la ville de Gaur pour capitale fut un des plus importants.

Gaur, ville hindoue déjà ancienne quand les disciples de Mahomet y pénétrèrent, fut pen-

dant plus de trois siècles la capitale musulmane du Bengale. Après avoir été une des plus populeuses cités de l’Inde, elle n’est plus aujourd’hui qu’un monceau de ruines à demi-enfouies sous les jungles, et ne possédant plus de son antique splendeur que d’informes débris.

Ces débris suflisent cependant à montrer que l’architecture de Gaur eut un caractère spécial. Son originalité tient en partie d’ailleurs à ce que, à défaut de pierre, les constructeurs furent le plus souvent obligés de se servir de briques. Ils en tirèrent, notamment dans la forme de leurs piliers, des effets que bien des architectes européens pourraient leur envier. Les ornements en

brique moulée ont également de l'élégance.

198 LES MONUMENTS DE L'INDE, Dans un pays comme l'Inde, la végétation a trop d'action pour que des constructions semblables puissent longtemps durer; aussi la plupart des édifices de Gaur sont-ils totalement en

ruines.

Ce fut en 1203 qu’un gouverneur du Béhar, sous Kutub-ud-Din, empereur musulman de Delhi,

Fig. 804 — Gaur. — Une des portes de la Mosquée d'or,

se déclara indépendant et fonda à Gaur une dynastie qui compta 48 rois, et dura jusqu’à ce qu’elle fût absorbée, comme les autres royaumes musulmans indépendants, dans l’empire mogol, par Akbar, en 1573.

Les monuments anciens de Gaur ont à peu près entièrement disparu ; les seuls dont il soit resté quelques fragments importants ne remontent guère qu’au milieu du seizième siècle,

’àge relativement moderne de ces monuments, et leur très mauvais état de conservation, ne nous auraient pas empêché de visiter les ruines de Gaur, si elles n’avaient pas été récemment Pobjet d’une monographie accompagnée de nombreuses photographies, faite par un fonctionnaire anglais, M. Ravenshaw, età laquelle nousempruntons les deux figures ci-jointes. Ne pouvant ajouter grand’chose à cette monographie, et la durée de notre séjour dans l’Inde étant limitée, nous avons préféré consacrer notre temps à l'étude de monuments plus intéressants. Nous ren-

errons donc le lecteur, désir ’étudier l’archi : En à . \ , désireux étudier l'architecture de Gaur, à l'ouvrage que nous venons de mentionner.

MONUMENTS DE GOLCONDE ET D'HYDERABAD,. (Fig. 305 à 312.)

Golconde est située à 8 kilomètres d'Hyderabad, résidence actuelle du Nizam. Cette ancienne capitale fameuse dun grand empire n’est plus qu’un misérable village, mais elle possède encore une forteresse célèbre et une nécropole royale intéressante,

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La prospérité de Golconde ne fut pas d’ailleurs de longue durée, et ne remonte qu’à l’é-

poque où un gouverneur musulman s'étant déclaré indépendant, en fit, en 1512, sa capi-