CHAPITRE II

RESQUE tous les monuments que nous allons décrire maintenant à Agra, Lahore, etc., appartiennent à la période mogole, c’est-à-dire à cette période où, la puissance mogole étant consolidée, l'empereur Akbar commence, vers le milieu du seizième siècle, la construction d’une série de monuments que ses successeurs continueront jusqu’à la fin du dix-septième siècle.

Nous ne reviendrons pas sur ce que nous avons dit déjà des

origines de cette architecture; nous rappellerons seulement qu’on

y observe, suivant les époques, deux tendances très contraires, correspondant d’ailleurs à deux phases politiques très différentes. Sous la première, les éléments hindous et musulmans sont intimement associés, et souvent même, comme à Futtehpore Sikri, par exemple, les constructions sont presque exclusivement hindoues. Dans Ja seconde période, les éléments d’origine hindoue sont au contraire éliminés presque entièrement.

MONUMENTS D'AGRA. (Fig. 313 à 334.)

Rappelons, en commençant ce paragraphe, que nous aurions dû déerire ici les monuments de Delhi si, pour ne pas partager entre deux chapitres différents les monuments d’une même ville nous n'avions préféré les étudier avec les autres monuments musulmans de Delhi. C'est à ce chapitre que nous renverrons le lecteur, et nous ne nous occuperons actuellement que des monuments d'Agra.

La ville d’'Agra est une ancienne cité hindoue, mais son importance ne date que de l’époque où Pempereur mogol Akbar en fit sa capitale, en 1566. Elle avait été occupée avant lui par les Musulmans, notamment par Baber, qui en prit possession en 1526, mais ils n’y avaient édifié aucun monument important. Les premiers sont dus à Akbar : c’est pour cette raison qu’Agra fut pendant longtemps connue sous le nom d’Akbarabad, nom du souverain qui en fit une des plus belles cités du monde.

Les principales constructions mogoles d’Agra sont la forteresse avec les monuments qu’elle