NOTRE-DAME DE PARIS

SOMMA IlîK

Vue d'ensemble. — Iiilérct arcliitcclural. — Icoiiograpliie exlérieiire.

Souvenirs liisloriqucs.

Vue intérieure.

??'>5\\ ^ t'^il'iécli'alc (1(> l'aris éloiiiie par sa masse imposante, plutôt %rj^ qu'elle ne séduit par rélé<,^ame de ses lignes. Qu'on l'aper- (f ^ (oivc de loin, dominant les maisons avoisinanles de son antescpie pignon et de ses tours puissantes, ou qu'on la

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*»---' regarde de plus près, à l'échelle de l'homme, qui devant elle ressemble à une fourmi, elle éveille dans rame le sentiment de la force.

Si l'on pénètre à l'intérieur, on est frappé tout d'abord de la hauteur et de l'étendue du vaisseau; puis, on se demande si les colonnes et les piliers ne sont i)as hors de proportion, dans leur multiplicité et leur robustesse, avec le poids qu'ils ont à supporter. La voûte de la grande nef, avec son réseau d'arcs-doubleaux, paraît comme trop solidement appuyée sur les étais que forment à droite et à gauche les doubles basses nefs et le profond triforium.

Si la cathédrale eût été construite au moment oii l'art ogival était parvenu à sa perfection, elle aurait, avec les mêmes dimensions, plus de légèreté. Notre-Dame de Paris est d'un demi-siècle plus ancienne que Notre- Dame de Reims, et cincpiante années constituent un espace de temps assez important, lorsque l'art, en quête de procédés nouveaux, se trouve à un de ces tournants qui caractérisent et diversifient les styles.

En dehors de sa grandiose ])cauté, elle a encore ce mérite d'être un