ARRONDISSEMENT DE CHALONS-SUR-MARNE

àigny. — Canton de Châlons-sur-Marne .

L’église est du style gothique, mais de construction moderne. Elle eut à souffrir le 4 septembre 1914.

Elle couvre un petit pont sur la prise d’eau (le village d’Aigny est situé le long d’un bras du canal de la Marne au Rhin). Les Allemands canonnèrent, écrit M. l’abbé C. Appert, curé de Vraux et d’Aigny « cette Bérésina » sur laquelle « l’artillerie du ...e corps, l’infanterie, les bagages, les voitures d’émigrants se pressaient à qui passer. Un de leurs obus de gros calibre entra dans les combles de l’église, abattit un morceau de voûte d’environ trois mètres de diamètre et culbuta un coin du mur du midi. Toutes les ardoises de la nef sautèrent. Les vitraux furent brisés. »

Vraux. — Canton de Châlons-sur-Marne .

L’église de Vraux est des xie, xne et xvie siècles. Son sort se rattache à celui de la précédente, au cours d’une bataille d’artillerie qui eut lieu, le 4 septembre, entre l’artillerie française placée à Aulnay-sur-Marne, et l’artillerie allemande placée à Aigny.

Les Allemands prétendirent, suivant leur habitude, qu’ils avaient vu un observateur faisant, du clocher de Vraux, des signaux à nos artilleurs. Il n’est pas besoin d’ajouter que c’est le même observateur qui a fait les signaux dans toutes les églises de France bombardées à la même époque et souvent à la même heure.

Ils installèrent sur une hauteur, entre Juvigny et Les Grandes-Loges, une pièce de 105 ou de 150, pour laquelle, écrit M. l’abbé Appert, « la vieille tour romane de Vraux fut un délicieux point de mire ».

Nous préférons donner le témoignage même du curé de Vraux et Aigny dans sa forme qui ne manque pas de saveur, et qui met en action les procédés de la guerre allemande.

« Ils se mirent à tirer, de 8 heures à 11 heures, posément, régulièrement, comme

à une école. Ils arrivèrent d’abord trop à droite, puis trop à gauche, puis trop bas, puis trop haut. C’étaient les voisins qui pâtissaient. Les maisons brûlaient, les étables étaient dévastées. A la fin tous les coups portèrent sur la tour, qui fut traversée en trois endroits, écornée à sa couronne, fort maltraitée dans les arceaux de ses ouvertures, mais qui résista aux cinquante obus qui l’atteignirent au dehors comme au dedans (I). On a rebouché les trous de l’étage inférieur et remis des pierres dans les angles. C’est une brave tour. Elle a été plus forte que le canon allemand; elle n’a pas baissé la

paupière. Ses blessures. rendront témoignage à la haute culture allemande. »

Matougues. • — Canton d’Écury -sur- Coole. '

L’église, des xne-, xvie et xvne siècles,.^ eu ses vitraux endommagés.

MARS ON. — Chef-lieu de canton.

L’église, avec des parties ro.mànes et gothiques, et quelques détails Renaissance, présente le spectacle singulier d’une nef entièrement brûlée, réduite aux quatre murs, et d’une abside intacte. C’est à cause d’une réfection récente que cette dernière partie a pu ainsi résister.

Ce n’est en aucune façon au bombardement, bien qu’il ait sévi à Marson, qu’il y a lieu d’attribuer cette destruction. Le feu a été mis à la main, froidement, pour la seule raison du refus par un paysan de laisser les soldats piller sa basse-cour (Témoignage recueilli par nous de la bouche du curé). Il est difficile de considérer cet incendie comme justifié par une « nécessité de guerre ».

Pogny. — Canton de Marson.

Des XIIe, xiiic, xive et xvme siècles, l’église de Pogny a reçu plusieurs obus qui ont provoqué des brèches et endommagé la toiture.

SUIPPES. — Chef-lieu de canton.

Cette ville a été si longtemps torturée, si cruellement, et de façon si dramatique, qu’elle mériterait une place à côté des victimes qui ont dès l’abord été le plus douloureusement célèbres.

.Chez certaines d’entre elles, le supplice a été bref, l’anéantissement total, comme Sermaize., Gerbéviller,- etc. Suippes a connu Jes souffrances graduées, la mort progressive.' Elle a,^pour ainsi dire, perpétuellement palpité et tressailli,, tantôt dans une

(i) On peut remarquer en passant que la résistance d’une simple, mais àolide, tour romane d’un humble village fournirait peut-être une des raisons pour lesquelles les puissantes assises de la tour Notre-Dame de Reims n’ont pas croulé sous un bombardement plus puissant et plus acharné.

Pl. i

i. Notre-Dame de Paris. Dégâts d’une bombe d’avion allemand, 13 octobre 1914. — 2. Église de Barcyi Seine-et-Marne).

3. Église de Champcenest ( Seine-et-Marne ). — 4. Intérieur de l’église de Barcy.

5. Église d’Augers ( Seine-et-Marne ). - — 6. Intérieur d’une chapelle à Montceaux-lès-P r ovins ( Seine-et-Marne ).

(Nos 1, 2, 3, q, j, clichés Monuments historiques ; n° 6, cliché Section photographique de l’Année.)

i. Église de Suippes, décembre 1)14. — 2. Église de Gourgançon. — 3 et 6. Église de Charleville, Marne.

4. Église de Mandement. — 5. Église de Sainl-Hilaire-le-Grand.

(No I? cUchê communiqué par l’Évêché de Châlons-sur-Marne ; n°»2, 3, 6, clichés des Monuments historiques;

nos 4 et 4, clichés Section photographique de l Armée.)