ARCHIVES DE LV COMMISSION DES MONUMENTS HISTORIQUES

Les archives de la Commission des monuments historiques forment aujourd'hui une des collections les [)lus intéressantes et les [)lus précieuses pour l'histoire de l'art. Composé de plus de huit mille pièces, ce vaste ensemble ne comprend pas seulement les devis, plans et dessins de tous les monuments classés, tant à l'état actuel qu'à celui de la rest;iuralion projetée, il comprend aussi tous les documents qu'd a été possible de recueillir sur les édifices intéressants dont la ruine était inévitable, sur les peintures murales dont on a pu retrouver les traces à peine perceptibles dans bien des édifices, et dont il était si important de conserver le souvenir pour l'étude des monuments du passé.

Ces reproductions ont été faites avec le plus grand soin, et sont dues, ainsi que les plans et dessins qui sont joints au dossier de chaque monument, aux architectes habiles chargés par la Commission des monuments historiques de relever tout ce qui peut intéresser l'histoire de l'art national dans les édifices confiés à leurs soins.

Une partie de ces dessins a déjà été livrée à la publicité sous le titre iVÂrchwes de hi Commission des monuments historiques, et la première série de ce grand ouvrage, composée de h volumes in-folio et comprenant 287 planches et /i3 monographies, est aujourd'hui compléti'nienl terminée. Une deuxième série est en préparation et embrassera, comme la première, les différentes phases de l'arcliitecture française; mais, quel que puisse être le développement donné à cette importanti' [)ublicntion, elle ne saurait embrasser qu'un nombre relativement restreint des documents précieux accumulés dejniis longues années dans les archives de la Commission. Il y avait un double intérêt pour nous à en publier le catalogue sommaire, bien que complet à ce jour : celui de constater une fois de plus avec quel soin minutieux est conduite la restauration de nos anciens Tnonuments, et celui plus important encore d'en rendre l'étude accessible aux archéologues et à tous ceux qui s'occupent de l'histoire de l'art national.