SUPERSTITION

Ce qui me frappe, c'est que non-seulement de nos jours, mais depuis bien longtemps, il ne se rend plus d'oracles à Delphes, au point que rien n'est tombé plus bas. Quand on presse nos adversaires (1) sur ce point, ils nous allèguent qu'avec le temps le lieu a perdu sa vertu, cette vapeur qui, s'exhalant de la terre, excitait Famé de la Pythie et lui dictait ses réponses. Ne diraiton pas qu'il s'agit de vins ou de salaisons, qui se détériorent avec le temps? Il s'agit de la puissance du sol, d'une puissance , non pas seulement physique, mais divine. Et qui l'a fait évanouir? Le temps, dites-vous? Comment le temps peut-il anéantir une puissance divine?... Et depuis quand le sol a-t-il perdu cette vertu? Ne serait-ce pas depuis que le monde est devenu un peu moins crédule ? (Le même, de la Dkination)

(I) Ceux qui croient aux prédictions, aux songes , aux apparitions.

Les petits enfants prennent toutes les statues pour des êtres vivants, pour des hommes. Le superstitieux prend de même toutes les chimères pour des réalités. Dans ces simulacres d'airain, ils logent, en idée, une âme. Galerie de peinture pourtant, vaines images, chimères que tout cela! (Lucilius)