TEMPS (LE

Trouvez-moi un liomme qui sache le prix du temps, qui connaisse la valeur d'une journée, qui comprenne que chaque jour il meurt en détail? En effet, notre erreur est de voir toujours la mort devant nous : en grande partie, elle est derrière ; notre vie passée lui appartient. (Sénèque, Lettres)

Notre vie est un point, moins qu'un point; et ce point, la nature l'a divisé en différents âges, pour lui donner quelque apparence d'étendue. (Le même)

Le temps est un trésor dont les uns sont économes,

les autres prodigues : les uns, en le dépensant, peuvent rendre compte de leur dépense ; les autres ne peuvent en justifier l'emploi. Rien de plus honteux qu'un vieillard qui n'a d'autres preuves d'avoir longtemps vécu, que son âge. (Sénèque, de la Tranquillité)

Le présent n'est qu'un instant très-court, si court qu'on en peut nier l'existence. Il court, il coule, il se précipite ; il cesse d'être, avant d'avoir été. Il n'a pas plus de temps d'arrêt que l'univers, les astres, toujours emportés dans un mouvement perpétuel. (Le même, de la Brièveté de la vie)

Songe à la mort : la vie se passe ; le moment où je parle n'est plus. (Perse)

Employer son temps, c'est jouir de soi (1). (Vabkon)

Oui, reprends possession de toi-même, et ces instants qu'on t'enlève, qu'on te dérobe, qui t'échappent, il faut les recueillir et les garder. Sois-en bien convaincu, de

(!) « Le temps est l'étoffe dont la vie est faite, » a dit Franklin, à peu près dans le même sens.

tous ces moments qu'on nous prend, qu'on nous soustrait, qu'on laisse perdre, la perte la plus honteuse est celle qui vient de notre négligence. Réfléchis bien, et tu verras qu'une partie de la vie se passe à mal faire, la plus grande partie à ne rien faire, la totalité à faire toute autre chose que ce qu'on devrait. . . Empare-toi du présent, tu dépendras moins de l'avenir. Pendant qu'on se propose de vivre, la vie se passe. Tout le reste est d'emprunt, le temps seul est à nous. Cette chose rapide, fugitive, voilà la seule propriété que nous ait assignée la nature. Eh bien , nous en dépouille qui veut. Voilà la folie des hommes ! (Sénèque, Lettres)