ASSISTANCE DIVINE

La puissance des dieux est grande, mais leur bienveiUance à notre égard ne doit pas aller plus loin que

LA MORALE LAJINE 49

celle de nos parents. Lorsque des enfants égarés persévèrent dans le mal, leurs parents les déshéritent. Qu'attendons-nous donc des dieux immortels, si nous ne mettons un terme à nos erreurs? N'espérons leurs faveurs que si nous ne sommes pas d'abord à nousmêmes nos propres ennemis. Les dieux doivent couronner la vertu, mais non la donner. (Métellus Numidicus, Discours sur le mariage, dans Aulu-Gelle, Nuits attiques, i, 6)